Sonne, weisse Strände, Samba, göttliche Fruchtsäfte und vor allem reichlich Caipirinha! Das ist „Brasiu“.

Im Nordosten Brasiliens, genauer gesagt in Sao Luis, begannen wir das Abenteuer. Angekommen an einem Sonntagnachmittag stellten wir fest, dass in den gepflasterten Strassen keine Menschenseele zu sehen war. Wir spazierten durch den kolonialen Stadtkern (seines Zeichens ein Unesco-Weltkulturerbe), welche gespickt mit bunt gestrichenen Villen extrem gefiel. Am Abend kamen dann die Brasilianer doch noch aus ihrem Nest und feierten sogar einen Karneval. Tags darauf öffneten dann auch die Läden. Und in eben diesen ertönte lautstarke Musik, Verkäufer brüllten irgendwas in die Mikrofone und die Leute strömten durch die lange Einkaufsstrasse. Ja, wir begannen wieder eine neue Kultur kennenzulernen. Schnell wurde uns klar, dass die Brasilianer anders ticken als das, was wir bisher zu sehen bekamen.

Der aufsehenerregende Nationalpark „Lençois Maranhenses“ stand bei uns ganz weit oben auf der Liste. Der Park liegt an der Küste in der Nähe des Städtchens Barreirinhas, inmitten einer riesigen Dünenlandschaft. Wir machten eine Tour mit einem 4x4-Jeep durch die Sanddünen und wurden mit hervorragenden Aussichten belohnt. Das Spezielle dieses Parkes ist, dass bei genügend Regenwasser zwischen den Sanddünen kristallklare Seen gebildet werden. Da der letzte Regenfall schon etwas zurücklag, waren einige Lagunen zwar teilweise ausgetrocknet, aber trotzdem war die Landschaft atemberaubend. Zwei Tage verbrachten wir auf der Halbinsel „Caburé“. Caburé hat nur ein paar wenige Pousadas (Unterkünfte) und Restaurants und liegt auf einem ca. 100 Meter schmalen Sandstreifen zwischen einem Fluss und dem Meer. Wir waren so ziemlich die einzigen Lebewesen dort. Ausser einer Ratte, welche uns in der Nacht einen Besuch abstattete… ;-) Jennifer hat dementsprechend fast kein Auge zu getan.

Da Barreirinhas nicht ganz leicht zugänglich und die Weiterreise ziemlich mühsam war, brauchten wir rund zwei Tage und sieben (!) verschiedene Fahrzeuge, um nach Praia da Pipa zu gelangen. Dabei hatten wir erstaunlicherweise immer ausgezeichnete Anschlüsse. In Pipa ruhten wir uns für eine Woche aus. Nach rund zweieinhalb Monaten herumreisen wieder mal den Rucksack in die Ecke stellen und entspannen, lautete unsere Devise (und natürlich genügend Caipis und Kokosnussmilch schlürfen). Der Ort war zwar etwas touristisch, aber trotzdem gemütlich. Unsere idyllische Pousada war sehr familiär und zudem ruhig gelegen. Die verschiedenen Strände waren vom allerfeinsten. Sogar Delfine kamen jeden Tag an den sogenannten Delfinstrand, um Fische zu jagen. Marc ist schon recht erschrocken, als er im Wasser herumplanschte und aus dem nichts einen Meter neben ihm ein Delfin aus dem Wasser stürmte und einen kleinen Fisch einfing.

Unser Weg führte weiter der Küste entlang Richtung Süden mit Zwischenhalt in Olinda, einer malerischen Kolonialstadt. Auf dem Weg dorthin trafen wir per Zufall auf ein sympathisches Paar aus der Ostschweiz, welches ebenfalls im Endspurt einer sechsmonatigen Reise war. Entsprechend gab es viel zu erzählen. ;-) Spontan reisten wir mit Andri und Claudia weiter nach Salvador, die bezauberndste Stadt im Nordosten und schliesslich nach Morro de Sao Paulo (eine Insel in der Nähe von Salvador), wo wir einige Strandtage mit reichlich Caipirinha verbrachten. Wir genossen diese Zeit extrem!

„Brasiu“ hat es uns angetan! Falls es jemand nächstes Jahr wegen der Fussball-Weltmeisterschaft nach Brasilien zieht, können wir dieses Land wärmstens empfehlen und auch einige Tipps abgeben. Obwohl einem halt auch mal die Badehosen geklaut werden :-), empfanden wir die Leute als nett und aufmerksam. Ziemlich überall wurden wir positiv ob deren Hilfsbereitschaft überrascht. Und obschon es mit der Kommunikation teilweise extrem haperte, gilt hier das Motto „Daumen hoch“. Immer und überall zeigte man den Daumen nach oben. J

So, die letzten Tage verbringen wir in Rio de Janeiro und unser around the world-Trip neigt sich leider dem Ende zu! Wir erlebten zweifelsohne eine tolle und wunderschöne Weltreise. Das wichtigste, nämlich die Reiselust ging uns selten bis nie abhanden, zumal wir immer wieder neue Länder, neue Kulturen und neue Landschaften zu Gesicht bekamen. Wir haben unsere Rücksäcke reichlich mit tollen Erlebnissen und wertvollen Erfahrungen gefüllt. Wir sind fest davon überzeugt, dass wir davon unser ganzes Leben lang profitieren können.

Zu guter Letzt hat es uns grossen Spass gemacht, unsere Reisehomepage mit unseren Erlebnissen zu füllen. Wir werden nun immer wieder gerne einen Blick darauf werfen und in den Erinnerungen schwelgen. Schliesslich möchten wir nochmals allen danken, welche uns ein Lebenszeichen via SMS, Blog, Mail oder wie auch immer gesendet haben. Wir freuten uns jedes Mal, etwas aus der Heimat zu hören.

Bis bald!

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Soleil, plages blanches, samba, superbes jus de fruits exotiques et surtout bien assez de Caipirinha! Cela c’est le Brésil. 

De l’Argentine nous avons passé agréablement avec un bus local la frontière au Brésil et visité les chutes de Iguaçu au Brésil – ça valait absolument la peine de les voir des deux côtés. Et on a presque préféré la vue du côté du Brésil, surtout avec la plateforme au milieu des chutes J.

 Eh oui nous avons donc atteint notre dernier pays et donc nous allons encore profiter à 200 % les derniers jours de notre voyage  J.

Après Iguaçu nous avons pris un vol direction nord-est à Sao Luis. Les dimanches sont bien entendu aussi calme ici en Amérique du sud, donc nous sommes atterris dans une ville presque vide ce qui était un peu blizzard, seul de clochards trainaient dans les rues. Mais la veille ville avec ses maison en couleurs (typique pour le nord-est) nous a en charmé et nous avons commencé à connaitre une culture et mentalité complétement différente d’autres pays – surtout une fois que les gens sortaient de leur nids le soir et que les restaurants et bars s’ouvraient J On a même eu le droit à un cortège de carnaval J Le lendemain nous avons fait un tour dans la rue principale, chaque magasin avait de la musique à plein tube et des personnes qui criaient dans des microphones à l’entrée pour attirer les clients. Nous n’avons pas manqué de tester une des boulangeries typiques avec leurs spécialité de pâtisserie et leur bons jus de fruits (fruits qu’on a encore jamais vu, p. ex. le fruit violet l’Amazonie nommé Açai).

Le parc national «Lençois Maranhenses» était tout en haut de notre liste à visiter. De São Luís nous avons donc continué notre chemin direction Barreirinhas, une petite ville au bord d’une courbure de rivière au milieu de dunes. Dès là nous avons fait un tour avec voiture 4x4 dans les dunes fameuses du parc national. C’est qui est intéressant à se parc, c’est qu’avec la pluie se formes des lagunes claires comme du cristal. Malheureusement la pluie tardait dans cette région, donc il n’y avait pas au tant de lagunes que habituellement à cette époque. Mais c’était tout de même fantastique – une marche dans les dunes et une vue panoramique qu’on avait jamais vu avant! Le lendemain nous avons fait un tour de deux jours de notre propre chef sur une presqu’île nommé Caburé. Nous y sommes accédés avec un bus local et rustique 4x4 qui roule dans les dunes d’un village à l’autre (ces villages sont tous construits sur le sable) et finalement avec un petit bateau. D’un côté de cette petite presqu’île se situait la rivière de l’autre la mer atlantique. On a décidé d’y rester une nuit e on y était presque les seuls êtres vivants, sauf un rat qui nous a fait visite durant la nuit J, donc Jennifer n’a pas fermé l’œil de la nuit…

Après presque deux mois de voyages mouvementé nous avions envie d’un peu de repos à une des belles plages du Brésil. Comme Barreirinhas n’était pas bien accessible, nous avons mis deux jours inclus la nuit pour le voyage de suite! Et on était encore rapide et chanceux, car on a eu par hasard de superbes connections avec les sept transports nécessaires – presque les CFF J. Praia de Pipa était finalement notre destination ou nous avons décidé de faire vacances dans nos vacances. Une destination un peu touristique – mais avec de belles plages et bien assez de Caipirinhas et noix de cocos J. A une des plages sauvages il y avait des dauphins. On pouvait nager avec eux et voir de tout près comme ils chassent les poissons au bord de l’eau – Marc était chanceux plusieurs fois et avais les dauphins à côté de lui pendant leur chasse.

Après une bonne semaine à Pipa, dans un hôtel familier et idyllique, nous sommes partis avec plein d’énergie direction sud, avec arrêt à Olinda, dans une ville coloniale pittoresque ou nous avons rencontré un couple de la Suisse-Est très sympa. Eux aussi terminaient leur voyage de six mois au Brésil, donc on avait beaucoup à se raconter. Spontanément nous avons voyagé avec Claudia et Andri à Salvador, la plus belle ville du nord-est (avec maisons en couleurs, cortèges de samba et une histoire intéressante) et à Morro de São Paulo (une île près de Salvador) ou on a passé quelques jours à la plage. C’était vraiment une semaine sympa à des endroits magnifiques!

On a beaucoup aimé le Brésil ou comme il disent ici «Brasiu» J Même que les brésiliens aiment volé les shorts de bains J, nous les avons éprouvés comme gens agréables et serviables. Par exemple dans un métro plein à cracker à Recife on a eu de l’aide de bien six personnes pour connaître le bon arrêt et pouvoir sortir avec nos bagages, sans qu’on leur aye demandé. La communication au Brésil de l’autre côté était parfois difficile, surtout au nord, car ils comprennent que le portugais. Avec mains et pieds et de l’espagnol on a finalement toujours pu s’en sortir. Et la devise ici est: montrer le pouce, aussitôt qu’on est content  J.

Voilà que nous allons encore passer les derniers jours à Rio de Janeiro avant de rentrer en Suisse. Nous avons passé un excellent voyage, c’était vraiment chouette de pouvoir découvrir une partie du monde en six mois. On n’a jamais perdu le plaisir de voyager, aussi grâce à la diversité des pays et cultures qu’on a eu le droit de voir. Nous avons remplis nos sacs à dos avec abondamment d’expériences précieuses et on va surement y profiter toute notre vie. Le temps est finalement vite passé, mais quand on réfléchit à tout ce qu’on a vécu, c’est beaucoup!

On a beaucoup aimé faire le blog et de le remplir avec nos expériences de voyages. Ce blog restera en ligne, comme souvenir pour nous et vous ou peut-être comme tip ou aide de vacances pour l’un ou l’autre J Un grand merci à nos lecteurs passionnés pour votre intérêt et temps et un grand merci à tous ceux qui nous ont envoyé un signe de vie via blog, mail ou sms. On a toujours eu du plaisir de vous lire.

A tout bientôt!

Holà

Wie schon berichtet, gelangten wir mit einer behaglichen Busfahrt von Viña del Mar (Chile) nach Mendoza (Westargentinien), wo wir auch unsere Geburtstage umgeben von Malbec-Weinreben feierten. An Jennifers Geburtstag erkundeten wir einen Teil des riesigen Weingebietes mit dem Fahrrad (bei heissen 35°C). Dies stellte sich als besonders elegant dar, da wir die Weingüter nach eigenem Gusto aussuchen konnten - vom kleinen Familienbetrieb bis zum internationalen Grosskonzern (Trapiche) sahen wir eine grosse Bandbreite an Weinherstellern. Die jeweiligen Führungen und Degustationen waren natürlich sehr interessant und amüsant - gegen Ende Nachmittag war die Stimmung auch recht ausgelassen. Den Abend rundeten wir mit einem leckeren Steak ab. An Marc’s Geburtstag entschieden wir uns für eine etwas exklusivere Weintour ins Uco Valley (in einer kleinen Gruppe mit Guide). Dies schenkten wir uns quasi selber zum Geburtstag. Neben der Besichtigung von drei Weingütern inkl. Führung und Degustation kamen wir in den Genuss eines Gourmetmenus inkl. Thunder Hammer Rindfleisch und einigen Malbec-Weinen – himmlisch! :-)

Mendoza als solches war viel grösser als wir es uns vorstellten (rund 1 Mio. Einwohner), aber trotzdem sehr sauber und gemütlich. Am Abend sorgten die unzähligen Bars und Restaurants für den nötigen Betrieb.

Rasch stellten wir fest, dass Argentinien ein teures Pflaster wird. Wir konnten es anfänglich kaum glauben, aber die Preise für die Übernachtungen und Busfahrten waren rund dreimal so teuer, wie im Reiseführer dargestellt (Ausgabe 2010). Die Lebensmittel im Supermarkt hatten sogar Europa-Niveau. Einzig das Fleisch und der Wein warfen sie einem fast hinterher, was so auch gut war… ;-) Ja, die Inflation im Land drückt die Preise extrem nach oben. Offenbar werden die Supermarktpreise alle drei Monate nach oben angepasst… Etwas nervig wird mit der Zeit auch die Tatsache, dass die Ausländer für Eintritte, Verkehrsmittel, Geldwechsel und viele weitere Dinge mehr bezahlen müssen, als die Einheimischen.

Von Mendoza buchten wir einen Nachtbus Richtung Nordwesten nach Salta in die Nähe der bolivianischen Grenze. Der Preis von 150.—CHF pro Person (eben dreimal so teuer wie im Führer) schockte uns zuerst und wir dachten, das sei eine Verarschung. Es gab genau eine Busgesellschaft, welche dort hinfuhr, was den Preis zusätzlich nach oben trieb. Nach der Konsultation verschiedener Berichte im Internet bezahlten wir zähneknirschend die Tickets und hofften auf eine angenehme 18-stündige Fahrt. Die Busfahrt stellte sich schlussendlich als Tortur heraus – keine Klimaanlage, sprich Saunafeeling und rund 4 Stunden Verspätung, sprich 22 Stunden Saunafeeling… aber wir überlebten.

Dafür wurden wir in Salta, am Fusse der Anden, von der eindrücklichen und vielfältigen Landschaft sowie der bolivianisch angehauchten Kultur belohnt. In Salta buchten wir drei Ausflüge, welche kontrastreicher nicht sein könnten. Erst besuchten wir die bizarren roten Fels- und Sandformationen von Cafayate sowie ein Weingut (Degustation des beheimateten Torrentes Weissweines). Dann machten wir einen Ausflug zu einem schönen Salzsee (Salinas Grandes) auf einer Höhe rund 3‘500 Metern sowie eines urchigen Dörfchens Namens Purmamarca, wo gerade ein Karneval stattfand. Vom Dorf aus konnte man den berühmten Siebenfarbenberg sehen. Da die Gegend für ihr Lamafleisch bekannt ist, probierten wir dies selbstverständlich aus – war gar nicht so schlecht. Schliesslich besuchten wir auch noch das lange Tal des „Quebrada de Humahuaca“, nahe der bolivianischen Grenze, mit ihren vielen kleinen Dörfer auf rund 3‘000 m Höhe.

Da wir Preise günstiger einschätzten, überlegten wir uns kurz, nach Bolivien weiterzureisen. Zumal das Wetter dort nicht mitspielte, entschieden wir uns schliesslich, hinunter nach Patagonien zu gehen. Wir flogen via Buenos Aires nach Bariloche, wo wir fünf Tage blieben. Die Stadt liegt an der Grenze zu Chile im Nationalpark Nahuel Huapi. Das Gebiet ist voller Seen, Berge und Gletscher. Die ersten zwei Tage hatten wir zwar auch dort Pech mit dem Wetter, aber im Städtchen konnten wir die Zeit sehr gut überbrücken. Es hat unzählige Schokoladenläden, Souvenirläden oder auch Holzchalets mit Schweizer Kantonswappen. Nicht umsonst gilt Bariloche als die Schweiz Argentiniens. Nach über vier Monaten Käseentzug gönnten wir uns ein Käsefondue, welches aber nicht wirklich geniessbar war. ;-) - wir mussten mit Gewürze und Weisswein nachhelfen. Es gibt sogar ein kleines Schweizer Walddorf namens „Colonia Suiza“. Den Nationalpark Nahuel Huapi und dessen wunderschönes Seengebiet sowie die typisch patagonische weitläufige Landschaft erkundeten wir mit einem Mietauto. Es war ein gutes Gefühl, stundenlang in der patagonischen kargen und kahlen Einöde mit einer unglaublichen Weitsicht herumzufahren.

Für einmal mit einem sehr komfortablen Nachtbus fuhren wir quer durch Patagonien. Puerto Madryn an der Atlantikküste war unsere nächste Station. Dort besichtigten wir in Punta Tombo die grösste Pinguinkolonie ausserhalb der Antarktis. Rund eine halbe Million Magallan-Pinguine zogen um diese Jahreszeit ihre Jungen auf. Es war aussergewöhnlich, diesen für uns ungewöhnlichen Tiere so nahe zu treten. Die grösste Attraktion der Gegend war jedoch die Halbinsel Valdés, ein Naturreservat, in dem die Küstenfauna noch nahezu ursprünglich erhalten blieb. Seelöwen und Seeelefanten, Wale, Orkas, Robben und Pinguine sowie zahlreiche Vogelarten sind dort heimisch. Vielleicht hat jemand schon eine der berühmten Dokumentationen gesehen, wo die Orkas Robben direkt am Strand jagten. Das Naturspektakel wollte Marc sich nicht entgehen lassen, zu unserer Enttäuschung tauchten die Orkas an diesem Tag nicht auf… :-(

Eine weitere Busfahrt führte uns in die pulsierende argentinische Hauptstadt Buenos Aires. Die Stadt ist so gross und hat so viel zu bieten, dass wir gleich einige Tage dort verbrachten. Wir nächtigten in einem günstigen Hostel in dem zur Altstadt gehörenden Viertel „San Telmo„. Der günstige Preis sollte sich nicht auszahlen. Wir, aber vor allem Jennifer erwischte eine Bettwanzen-Attacke sondergleichen – rund vier Tage lang litt sie unter starken Juckreizen. Auch sonst erlebten wir sehr viel. Neben dem Besuch einiger charmanten Viertel, wie z.B. La Boca, wo viele alte farbige Wellblechhäuser herumstehen und dutzende Künstler, Tangoshows und Souvenirläden zu besichtigen sind, Palermo mit den schicken Einkaufspassagen, oder auch das etwas modernere Recoleta. Natürlich sahen wir uns auch ein Fussballspiel von River Plates an. Die Stimmung ist nicht vergleichbar mit derjenigen in europäischen Stadien. Von klein bis gross schwangen ausnahmslos alle Fans im Stadion ihr Trikot herum, sangen lautstark und leidenschaftlich die Hymnen – Gänsehaut-Feeling pur. Die berühmtberüchtigten argentinischen Tango-Tänze fanden wir überall vor (in den Restaurants oder auch auf den Strassen. Für einen Tango-Kurs reichte die Zeit „leider“ nicht… ;-) - ich jedenfalls war darüber nicht enttäuscht. ;-) Am Abend herrscht in Buenos Aires jeweils eine ausgesprochen gute Stimmung. Per Zufall stiessen wir eines Nachts auf einen afro-amerikanischen Karneval. Trommel-Musik und brasilianische Sambatänze lockten hunderte Menschen auf die Strassen. Was wir in Buenos Aires sicher vermissen werden sind die feinen Empanadas und das leckere Bife di Lomo (Rindfleisch), welche man in den sogenannten „Parilla“-Restaurants kriegt.

Wir gönnten uns einen zweitägigen Abstecher nach Uruguay, da das Städtchen Colonia innert einer Stunde per Boot von Buenos Aires aus erreichbar ist. Dort ruhten wir uns vor allem aus, besichtigen die herzige Altstadt mit den vielen Gassen aus Pflastersteinen und fuhren mit dem Fahrrad in der schönen Natur herum. Nur hatten wir, wie schon oft auf unserer Reise, Pech mit einem der beiden Drahtesel. Auf halbem Weg fetzte es die Kette etwa alle 50 Meter heraus. Völlig erschöpft und genervt gaben wir die Velos wieder zurück…

Unsere letzte Destination in Argentinien war Puerto Iguazú mit den gewaltigen Wasserfällen mitten im Urwald. Bei höllischen Temperaturen spazierten wir durch den Park und genossen die verschiedenen Aussichtspunkte mit Blick auf die Wasserfälle. Die Kraft, die Grösse und vor allem auch der Lärm der Wasserfälle waren immens. Je näher man heranrückte, desto nasser wurde man. Bei dieser Hitze eine angenehme Abkühlung… ;-)

Wir werden Argentinien auf jeden Fall in guter Erinnerung behalten. Das Land ist riesig und hat eine dermassen vielfältige Landschaft zu bieten, dass man locker meinen könnte, in verschiedenen Ländern gewesen zu sein. Wir schätzten vor allem auch die Offenheit und Hilfsbereitschaft der Argentinier. PS: ein kleiner Tipp für zukünftige Argentinien-Reisende: nehmt möglichst viele US-Dollar mit; die Gauchos sind scharf auf diese Scheine und man kriegt auf dem Schwarzmarkt rund 50% mehr als in den Wechselstuben…!

Die Grenze nach Brasilien haben wir in Iguazú überquert und die Wasserfälle von dieser Seite ebenfalls noch erspäht. Wir freuen uns auf die letzten Wochen in Brasilien, bevor uns der Alltag wieder in Empfang nimmt. In Brasilien bereisen wir primär die Nordostküste und gönnen uns dabei auch noch ein paar Strandtage…

Hasta luego!

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Avec un bus de nuit nous sommes arrivées du Chili à Mendoza en Argentine. Un peu fatigué nous avons quand-même fait un tour en vélo dans les vignes de Mendoza où on a visité plusieurs vignerons. Des petites caves familières et une grande cave qui exporte une grande quantité de vin. Nous avons bien transpiré avec cette immense chaleur et en faisant du vélo on a bien éliminé l’alcool des dégustations. :-) Le soir on a testé le premier steak de l’Argentine, afin de pouvoir fêter mon anniversaire. A l’anniversaire de Marc deux jours après, nous avons fait un tour de vin exclusive, guidé et avec un dîner gastronomique (super filet de boef!) dans la nouvelle région de vin à Mendoza, dans la vallée Uco. Ce tour était absolument chouette et était en même temps notre cadeau d’anniversaire. :-)

La ville de Mendoza était bien plus grande qu’on s’était imaginé (environs 1 million d’habitants), mais heureusement avec des quartiers et parcs très agréables.

Passé trois jours en Argentine, on a vite remarqué que c’était un pays très chers. Le pris pour les nuitées, les bus et les restaurants étaient deux à trois fois plus cher que marqué dans notre guide de l’année 2010, vue à l’inflation actuelle.

Dès Mendoza nous avons pris un bus de nuit à plus de 150.- CHF par personne direction Salta (nord-ouest de l’Argentine). Quand l’hostel nous a communiqué le prix de bus, on a commencé de faire de la recherche dans l’internet, on ne leur croyait pas. Mais ils avaient raison. :-) Le trajet de 22 heures (inclus 4 heures de retard) était comme dans une sauna et vraiment pas drôle. La climatisation ne fonctionnait pas malheureusement. Bon on connaissait cela déjà de l’Asie, mais au moins en Asie tu ne paies trois fois rien pour le bus. Bon enfin arrivée à Salta, on était en charmé par la belle ville nordique près des Andes, ses paysages imposants avec des rochers massives de tous les couleurs et la culture bolivienne qui se sentait déjà. On a profité des faire plusieurs tours: 1) visite de la belle et petite ville Cafayate, dégustation du vin blanc traditionnel Torrentes dans une cave à vin, visite de la vallée «Quebrada de Cafayate» avec ses rochers rouges et ses formations de grès 2) visite de des salines au bord de la frontière de la Chili à 3500 m ainsi d’un village rusticale nommé Purmamarca. 3) visite de la vallée «Quebrada de Humahuaca» avec ses magnifique paysages au nord de l’Argentine tout près de la frontière de la Bolivie, avec des petites villes et villages assez «boliviens» à plus de 3'000 m d’altitude. La région est connu pour la viande de lama, que nous avons bien sûr tester – pas mal du tout!

Continué notre chemin dans le parc national Nahuel Huapi de la Patagonie, on est resté 5 jours à Bariloche, une belle ville de montagnes et lacs avec des chalets suisses (inclus les drapeaux suisses), des chocolateries et des restaurants de fondue. Ce n’est pas pour rien qu’il nomme cet endroit la Suisse de l’Argentine. Bien sûr qu’après quatre mois et demi on avait trop envie de tester leur spécialité. Le chocolat n’était pas mal, mais la fondue un désastre ;-) on a du rallonger la fondue avec du sel (fromage trop doux), du vin blanc et du poivre. Mais c’était drôle de manger de la fondue ailleurs qu’en Suisse. ;-) Les premiers jours il a malheureusement plu et fait bien froid (15°C), donc nous avons profité de nous reposer un peu et de visiter toutes les boutiques, surtout celle de chocolats. :-) Nous avons visité cette région avec ses glaciers, lacs et montagnes en bus et voiture. Durant notre tour en voiture, nous avons également fait un détour dans l’intérieur du pays, où on y a découvert des grands paysages typiques de la Patagonie, assez plat et d’une couleur marron – très fascinants.

Comme les deux on adore les animaux, on n’a pas voulu manquer la région de Puerto Madryn en Patagonie à la côte Atlantique. On a loué une voiture pour bien avoir le temps sur place d’observer les animaux. Sur la presqu’île Valdés – une réserve naturelle avec une faune de côte (ça se dit comme ça?) ;-) presque intouchée - on a vu des pingouins, plusieurs races de focs, des oiseaux, mais aussi à l’intérieure de la presqu’île des chevaux sauvages, des lamas, des tatous etc. Malheureusement on n’a pas eu la chance de voir des baleines (pas la saison, mais on le savait) n’y des orques (Free Willy) – même après presque 4 heures d’observation. A cette époque les orques de la «Peninsula Valdés» viennent au bord de la plage pour chasser les bébé-focs. Bien sûr que Marc était intéressé à voir cela. ;-) Un peu plus au sud on a visité le parc de Punta Tombo ou on y a trouvé la plus grande colonie de pingouins à côté de l’antarctique avec 0.5 million de pingouins magallan qui grandissent à cette époque leur petits. C’était vraiment drôle de le voir marcher devant nos pieds. ;-)

Avec un bus de nuit bien meilleur nous avons continué notre voyage à Buenos Aires – la ville du Tango. D’un côté une ville charmante avec ses quartiers et son architecture (p.ex. La Boca avec ses maison en couleurs, la vielle ville San Telmo, Palermo avec sa place de marché, la rue de magasin et ses musées, Recoleta avec son côté un peu plus modèrne) et de l’autre côté une ville qui offre une vie de nuits très variées, commencé avec des locaux de Tango, des restaurants de grillades ou par exemple un cortège de carnaval afro-américains avec du tambour et de la vrai Samba. ;-) Nous n’avons pas manqué de voir des danses de Tango dans les rues ou dans les restaurants. Malheureusement on n’a pas eu le temps de prendre en cours (Marc n’était pas vraiment triste), car on avait un programme bien chargé. Et dès le deuxième jour on a lutté contre les punaises attrapé dans l’hostel – donc de danser le tango en se grattant le corps n’aurait pas été très charmant. ;-) Un grand vœux à Marc c’était de voir un match de football, donc on a acheté des billets aux marché noir, vu que le stade de River Plates à plus de 65'000 personnes était déjà complet. C’était un match «tremblant» avec une ambiance incroyable. Chaque personne assisse ou debout a chanté, fait du bruit! Atterri au milieu des fans debout on avait un peu de doute, mais finalement au contraire, on a rencontrés des fans très sympas et drôles et l’ambiance était extraordinaire. Un bon bout de viande (Bife di Lomo) dans un resto argentin nommé «parillas» ou les bons empanadas d’une boulangerie ne doivent pas manquer durant une visite à Buenos Aires.

De Buenos Aires nous avons fait une virée de deux jours à Uruguay, dans la ville de Colonia qui est située à une heure de Buenos Aires en bateau. Dans cette petite ville mignonne nous avons en première ligne pris un peu de repos et visiter la vielle ville avec ces petites ruelles en pavé ainsi que fait un tour en vélo dans la nature. Et comme on a encore jamais eu de la chance avec des véhicules à deux-roues, on a attrapé un vélo qui après la moitié du chemin avait une chaine qui sortait tout le 50 mètres. Nous avons dû la remonter en tout cas 10 à 15 fois, nos mains étaient noires et notre patience était à bout. :-) Le vélo même ne fonctionnait plus vraiment bien – avoir peur de payer quelque chose, même si ce n’était pas notre faute, on a rendu le vélo et sommes vite parties. :-)

Notre dernière destination en Argentine était Puerto Iguazú avec ces immenses chutes d’eaux dans la forêt vierge. Dans une température incroyable nous nous sommes baladés dans le parc et avons profité de plusieurs points de vue sur les cascades gigantesques. Leur grandeur, force et bruit était incroyable. Quand on s’y rapprochait on devenait vite mouillé, ce qui était très rafraichissant :-) et de tout près, en voyant une chute qui se casse juste à côté de toi, on vit une expérience magique.

Nous allons garder l’Argentine en très bon souvenir. Le pays est immense et offre beaucoup de paysages sublimes et différents, un peu comme si on était dans plusieurs pays. Et on a même pas tout vu. :-) On a beaucoup apprécié les argentins qui était très ouverts et gentils.

Notre tip: prenez des dollards en Argentine pour profiter d’un bien meilleur change!

Okay, Hobbits haben wir zwar keine gesehen (ausser natürlich im Film „The Hobbit“), dafür aber sehr viele andere Sehenswürdigkeiten. Neuseeland geniesste bei uns grosse Vorschusslorbeeren, deshalb freuten wir uns speziell auf dieses Land. Innerhalb von knapp vier Wochen durchreisten wir mit unserem Camper die Süd- und Nordinsel. Wir freuten uns so sehr aufs selber kochen, dass wir gleich als erstes in einem grossen Supermarkt in Christchurch auf der Südinsel einkaufen gingen. Das Sortiment war wie in der Schweiz, wenn nicht noch grösser! Das Herumreisen mit unserem Camper war super. Wir versuchten so viel wie möglich zu freecampen. Klar, ab und zu mussten die Batterien auf einem Campingplatz wieder aufgeladen werden. Es gibt doch nichts Schöneres, als am Abend ein Glas neuseeländischen Wein (oder paar Mal auch aus Australien) zu trinken J - oder am Morgen aufzustehen, Kaffee aufzubereiten und gemütlich ein frisches Morgenessen mit allem Drum und Dran zu geniessen.

Neuseeland stand in totalem Kontrast zu unserer bisherigen Reise: annähernd unbevölkert, wechselhaftes Wetter (viel Sonne, viel Regen und starker Wind) und praktisch kein Verkehrsaufkommen. Die vielfältige Landschaft, welche wir zu Gesicht bekamen, war schlichtweg einzigartig und wunderschön – wir kamen fast nicht mehr aus dem Schwärmen heraus. Die unzähligen grünen saftigen Graslandschaften (mit oder ohne Schafe J), Klippen, Küsten, Strände, Berge, Gletscher, Seen oder Vulkane liessen sich nicht sattsehen. Wir haben fast pausenlos „gfötelet“ - der Speicherplatz auf unserem bescheidenen Laptop neigt sich zwar nicht gerade dem Ende zu, aber so langsam füllt sich die Festplatte. Von der ansässigen seltenen Tierwelt konnten wir uns auch begeistern lassen. Insbesondere das Beobachten von frei lebenden Pinguinen, Delfinen, Königsalbatrosse, Seelöwen sowie Robben (nicht Arjen) bereitete uns unglaublichen Spass. Auch die seltenen einheimischen Kiwis (also der Vogel J) konnten wir bewundern. Neben dem Bestaunen der Naturschätze und dem Fotografieren wanderten wir natürlich sehr viel und sehr lange (Bergwanderungen, Küstenerkundungen etc.).

Neuseeland hat uns extrem gefallen und wird uns in bester Erinnerung bleiben! Die hier angetroffene Natur werden wir sicherlich vermissen. Wir können uns aber mit den bleibenden Eindrücken und den Bildern gut erwärmen.

Kurzfassung Südinsel (für Interessierte).
Die Reise begannen wir in Christchurch an der Ostküste. Die Folgen der starken Erdbeben aus den Jahren 2010 und 2011 waren immer noch sehr gut ersichtlich. Etliche Strassen waren abgesperrt und vielenorts lagen Trümmerhaufen herum. Ein kleiner Abstecher ins Landesinnere führte uns zu den prächtigen Seen Lake Tekapo und Lake Pukaki sowie zu einer Wanderung beim Aoraki Mount Cook (bis zu einem Gletscherspitz hin). Wieder zurück an der Ostküste beeindruckten uns vor allem das Provinzstädtchen Oamaru mit den historischen Gebäuden aus cremefarbenem Kalkstein, die „schottische“ Stadt Dunedin sowie die Otago Peninsula (Halbinsel mit einer aussergewöhnlichen Tierwelt, u.a. Königsalbatrosse, Robben, Seelöwen sowie schönen Buchten und Küstenabschnitten). Ganz im Süden der Südinsel reisten wir entlang der Catlins Coast zu verschiedenen verlassenen Küsten (zu sehen bekamen wir Leuchttürme, Pinguine, Delfine etc.). Weiter ging‘s für uns ins Fjordland, wo wir einen Bootsausflug auf dem berühmten Milford Sound machten. In diesem Fjord sahen wir bei stattlichem Regenfall unzählige kleinere und grössere Wasserfälle. Anschliessend besuchten wir Queenstown und Wanaka, wo wir von den massenhaften Angeboten für Adrenalinjunkies Gebrauch machten. In Queenstown düsten wir mit einem Jet-Boat über den Lake Wakatipu. Das Highlight war aber ganz klar der Skydive in Wanaka. Aus über 3‘600 MüM und 45 Sekunden freien Fall stürzten wir der Erde entgegen und landeten sanft auf einer grünen Wiese. Wow war das geil!! Die fast unbewohnte Westküste war bestimmt durch die kilometerlangen Küstenstreifen und natürlich den Alpen. Dort machten wir einige Wanderungen, um die eindrücklichen, bis fast auf Meereshöhe liegenden Gletscher zu bewundern (Fox Glacier und Franz Josef Glacier). Weiter entlang der Westküste führte der Weg bei den Pancake Rocks vorbei, wo an der Küste grosse Türme mit verschiedenen Kalksteinschichten entstanden, welche eben Pfannkuchen ähneln. Zu guter Letzt statteten wir auch noch dem Norden der Südinsel einen Besuch ab, und zwar beim Abel Tasman National Park mit den wunderschönen goldenen Sandstränden sowie dem Marlborough Country, dem berühmtesten Weingebiet Neuseelands (mmmh, der hier beliebte Sauvignon Blanc schmeckt vorzüglich). Bevor wir die Fähre nach Wellington (Nordinsel) bestiegen, machten wir in den idyllischen Marlborough Sounds noch eine Kajaktour. Über 3‘000 Kilometer innert zweieinhalb Wochen! Mann haben wir viele Kilometer gefressen auf der Südinsel!!

Kurzfassung Nordinsel (für Interessierte).
Angekommen per Fähre in Neuseelands windiger Hauptstadt Wellington (oder auch kurzfristig selbsternanntes „Middle of Middle Earth“ in Anlehnung an den kürzlich erschienenen „Hobbit“-Film) fielen uns sofort die unzähligen Hobbit-Plakate und Gandalf-Statuen auf. Wellington gilt ja als Zentrum für die „Herr der Ringe“- und „Hobbit“-Filme, da dort die Filmstudios beheimatet sind. Die Weta Caves (Wellingtons Filmstudios) besuchten wir dann auch und wussten gar nicht, dass dort insbesondere die Special-Effects für Filme wie Avatar, Narnia und viele weitere Hollywood-Filme produziert wurden. Die Studiotour war sehr interessant – wir erhielten einen guten Einblick, wie Filmfiguren- und Armaturen hergestellt werden. Um einige Drehplätze der „Herr der Ringe“-Filme zu besichtigen, buchten wir eine Movie-Tour. War noch eindrücklich. Weiter sahen wir uns das Te Papa-Museum an. Das beste Museum von Neuseeland hiess es. Und das glaubten wir gerne! Es bietet sehr viele verschiedene Ausstellungen. Von Erdbeben- und Vulkankunde (es gab einen Erdbebensimulator) über die ganze Tier- und Pflanzenwelt von Neuseeland (der grösste je gefangene Oktopus liegt hier; oder ein Blauwal-Skelett), die Geschichte der Einwanderer bis hin zu jeglichen Informationen über die Ureinwohner, den Maori. Man kann viel sehen, hören, anfassen… toll gemacht.

Nach Wellington wollten wir eine der weltweit schönsten Wanderungen, namentlich die „Tongariro-Alpine Crossing“-Wanderung, machen. Diese fiel jedoch wegen des schlechten Wetters buchstäblich ins Wasser. Um keine Zeit zu verlieren, fuhren wir gleich weiter nordwärts und schauten uns die smarte Stadt Taupo an und gleichentags auch noch die bunte und vielfältige Thermalzone in Wai-O-Tapu. Dort erhielten wir als Willkommensgeschenk gleich bei der Ankunft eine Nase voll von der schwefelreichen Luft der vielen dampfenden Thermalquellen und brodelnden Schlammtümpeln. Eine Stadt weiter nördlich wartete das ebenfalls nach Schwefel duftende Rotorua auf uns. Die Maori verehren diesen Ort und deshalb gingen wir nach Whakarewarewa (der Name ist wirklich ein Zungenbrecher). Ein Dorf mitten in Rotorua, in dem schon seit Hunderten von Jahren und noch heute einheimische Maori leben. Mit einem „Dorfplan“ in der Hand besichtigten wir die verschiedenen Thermalquellen, welche die Maori zum Baden, Waschen und Kochen noch heute benutzen. Das Highlight war aber eine halbstündige Tanzshow, wo uns u.a. der berühmte Haka-Kriegstanz vorgeführt wurde.

Danach sahen wir uns in Matamata das Hobbitdorf „Hobbiton“ an. Die beeindruckende Filmkulisse konnten wir nur via Tourguide anschauen. Leider kamen relativ viele Leute mit und der Guide liess uns nicht viel Zeit, um die ganze Umgebung zu geniessen. Aber gelohnt hat es sich alleweil.

Als letztes Ziel der Nordinsel (so war es geplant) wollten wir uns die Coromandel Peninsula anschauen. Die hügelige grüne Landschaft sowie die Strände waren traumhaft! Über die kurvenreichen Strassen kamen wir zum Hot Water Beach. Da verbrachten wir auch gleich einen ganzen Tag. Dies hat auch einen guten Grund: man nehme eine Schaufel, buddelt sich ein Loch in den Sand und entspannt anschliessend im rund 60°C heissen Thermalwasser. ;-) Gewärmt wird das Wasser durch den untendurch fliessenden Lavastrom… Wir waren nicht die Einzigen mit dieser Idee. Es hatte etwa 200 Leute, die die Gleiche hatten!

Ursprünglich beabsichtigen wir weiter nach Fiji zu reisen und dort unsere letzte Woche vor dem Weiterflug nach Südamerika zu verbringen. Wir buchten die Flüge bewusst nicht im Voraus, weil wir das Wetter abwarten wollten (wegen der Regensaison in Fiji ein durchaus legitimer Gedanke). Da die Wetter-Vorhersagen nicht wunschgemäss ausfielen, buchten wir nun die Reise nicht und verlängerten stattdessen unsere Neuseeland-Reise. Auch keine schlechte Alternative J. In Auckland gaben wir unseren Camper ab und mieteten ein Auto und fuhren Richtung Northland, ganz in den Norden Neuseelands, und zwar nach Bay of Islands. Dort liessen wir es etwas gemächlicher angehen und machten ein paar Beach-Tage. Ein schönes Erlebnis war ein Boots-Ausflug, wo wir mit wilden Delfinen schwimmen durften. Ebenso fuhren wir mit dem Auto rund 450 Km an einem Tag, um an den nördlichsten Punkt Neuseelands zu gelangen, zum Cape Reinga. Die Küsten und Strände dort waren himmlisch.

Nach den letzten beiden Tagen, welche wir in Auckland verbringen, geht unsere Reise weiter zum nächsten Kontinent - nach Südamerika! ;-)

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Voilà arrivé dans le pays des «hobbits». Nous ne les avons pas encore vus

(sauf le film), mais par contre d’autres attractions magnifiques. En cince semaines nous avons visité l’île du sud et du nord, qui étaient un vrai contraste avec le voyage qu’on a eu à présent: presque pas d’habitants (surtout dans l’île de sud), temps changeant (vent fort, pluie et aussi beaucoup de soleil), le silence et presque pas de trafic. Les paysages étaient grandioses et la nature d’une diversité et beauté incroyable: des montagnes, des glaciers, des collines vertes pétantes (avec ou sans moutonsJ), des rocher et côtes, des plages, des lacs, des paysages volcaniques... – on n’en pouvait pas consommer assez! On a fait donc une tonne de photos J Nous avons beaucoup aimé observer les animaux: pingouins, dauphins, albatros royales, lion de mer et focs qui vivent en liberté.

Les premières quatre semaines nous avons voyagé avec une petite caravane. C’était chouette! Nous pouvions refaire nos commissions, cuisiner nous-mêmes, profiter du vin de la Nouvel Zélande ou parfois aussi de l’Australie J et il n’y rien de plus beau que de se lever le matin de profiter d’un petit déjeuner avec tout autour: bon pain, confiture, fromage (mais absolument pas comparable avec le fromage de la suisse!), charcuterie (après un essai, on a éliminé cela de notre liste d’achat – un peu comme en Angleterre) beurre, beurre de cacahuète, nutella, miel, œufs, jus de fruits, café, etc. J

Nous avons aussi fait de la marche dans les montagnes et au bord des côtes. Et nous avons bien sûr aussi profité de la grande diversité à offres d’aventures et d’adrénalines. Notre «Highlight» était le saut en parachute de 3'600 mètres d’altitude à Wanaka par-dessus les montagnes et lacs avec 45 seconde de chute libre direction terre et finalement avec un atterrissage doux dans le gazon vert – vraiment superbe! Nous avons aussi fait un tour en Jetboat à Queenstown. Des plus nous avons fait un beau tour en bateau à «Milford Sound» pour voir les beaux fiords qui se voient aussi dans le film «le seigneur des anneaux», du kayak dans les baies des «Marlborough Sounds», des dégustations dans la région de vin Marlborough (connu pour le sauvignon blanc) et un magnifique tour en bateau au nord au tour des îles «Bay of Islands» pour voir et nager avec des dauphins sauvages. Culturellement on a beaucoup aimé visiter le village des Maoris à Rotorua dans l’île du nord (Maori: les habitants originaires depuis plus de 700 ans), un parc d’animaux avec l’animale qui symbolique la Nouvel Zélande, l’oiseau nommé Kiwi (pas le fruitJ), les villes et villages typique d’ici et parfois très «british» (du temps de la colonie d’Angleterre), les moules vertes sublimes dans une sauce de curry thailandaise, le grand musée Te Papa ainsi que le tour des films avec les coulisses des seigneur des anneaux «Movie-Tour» à Wellington.

La dernière semaine de janvier était réservée pour découvrir une île des mers du Sud. Mais à cause de la saison de pluie on n’avait encore pas réservé notre vol. Et voilà que la météo annonçait du mauvais temps - le rêve des îles des mers du Sud s’est donc vite évaporé. Nous avons dons loué une auto est visiter la région du nord de la Nouvel Zélande, qui était aussi un bon choix J. Après avoir fait plus de 4500km ont s’est accordé quelques jours de repos J et on a visité le point le plus nord de la Nouvel Zélande Cape Reinga avec son phare dans une nature phénoménale (superbes plages et baies).

Tout en tout, on vous recommande la Nouvel Zélande à plein cœur, cette nature sublime et ce calme nous a fascinés! Mais il ne faut pas oublié qu’il peut bien avoir aussi des jours de mauvais temps…

Notre itinéraire pour ceux qui s’intéresse J :

L’île du sud:
On a débuté notre voyage à Christchurch, une ville à la côte de l’est qui a été démolie par deux tremblements de terre en 2010 et 2011. Depuis, peu de travaux ont était fait, beaucoup de bâtiments était encore en ruines quand nous y sommes arrivées. Nous avons donc assez vite pris le chemin dans l’intérieure du pays en passant à côté des deux beau lacs «Lake Tekapo» et «Lake Pukaki» afin d’arriver au parc national Aoraki Mount Cook (avec la montagne la plus haute de la Nouvel Zélande) où on a fait une belle marche jusqu’à la langue glaciaire.

De retour à la côte de l’est nous n’avons pas manqués la petite ville de province Oamaru avec ses bâtiments historiques de calcaire en couleur crème et ses nombreux ateliers d’art, la ville écossaise Dunedin et la presqu’île Otago Peninsula avec les belles plages et baies sauvages et d’une variété à faune exceptionnelle (comme p. ex. l’albatros royale, focs, lion de mer, etc.).

Depuis là nous sommes allés tout au sud ou on a fait des arrêts magnifiques à la côte Catline, avec des belles plages, des rochers, des phares et finalement «on a vu des pingouins sauvages»!!! – une expérience magnifique. Nous avons continué notre chemin avec la région des fiords où on a fait un tour en bateau dans le fiord « Milford Sound » (le seigneur des anneaux). Grâce à la pluie on a eu l’occasion de voir beaucoup de chutes d’eaux. Par contre on a complètement manqué à cause du mauvais temps la vue sur le chemin qui apparemment est un des plus beaux du monde.

Heureusement que le beau temps s’est remis à Queenstown et Wanaka. Deux destinations fameuses au milieu des montagnes et lacs. C’est ici que nous avons fait notre saut en parachute. Nous n’avons pas manqué de faire une marche sur un sommet de montagne pour voir cette vue sublime de la région.

Ensuite nous sommes montés à la côte de l’ouest ou on a vu d’autres plages sauvages et où on a fait deux marches au bord des deux glaciers «Fox Glacier» et «Franz Josef Glacier».

Le nord de l’île du sud à un climat un peu plus chaud et nous avons bien profité du beau temps avec une marche de 8 heures dans le sublime parc national Abel Tasman, avec un tour dans la région de vin Marlborough (connu pour le sauvignon blanc et riesling) et avec un tour en kayak sur les Marlborough Sounds (un peu comme un fiord).

L’île du nord:

Avec une férie nous avons traversé l’océan pour arriver sur l’île du nord à Wellington – une ville qui bouge bien avec beaucoup de vent. Ce n’est pas pour rien qu’on dit «windy Welli». Nous avons visité le super musée Te Papa et la galerie Weta Cave ou les figures et armatures ont était fait pour beaucoup de films connus (Le seigneur des anneaux, Avatar, Narnja, Tintin etc.).

Nous voulions faire la marche connue du parc national Tongariro «Tongariro Alpine Crossing» avec les volcans. Malheureusement le temps était tellement mauvais que le parc est resté fermé. Et les jours qui suivait ce n’était pas mieux. Donc on n’a pas perdu du temps est avons continué notre chemin direction nord centrale à Taupo et Rotorua où on a visité plusieurs parcs avec des thermes volcaniques. L’odeur d’œuf pourri n’était pas évitable et les cratères et mares qui fumaient et bouillonnait étaient très impressionnants. A Rotorua nous n’avons pas manqué de visiter le village thermale des Maoris «Whakarewarewa» encore habité par les Maoris (peuple originaire). Intéressant était comment les Maoris utilise le sol thermique pour cuisiner, se baigner et faire leur lessives. Dans un parc d’animaux nous avons eu l’occasion de voir l’animal symbolique pour la Nouvel Zélande, le Kiwi. Un oiseau qui ne vole pas et qui est en voie d’extinction.

Et oui, nous étions à Hobbiton (ou Matamata) – le village des Hobbits dans les films «Le seigneur des anneaux» et «Hobbits» - une coulisse magnifique construit avec beaucoup de détails, comme on le peut notifier dans les films.

45 Minutes direction nord, nous avons touché la côte du nord. Nous voulions aller nous baigner, mais l’eau était quand même un peu trop froid J Après avoir passé à la plage «Bay of Plenty» nous avons surtout apprécié la presqu’île idyllique «Coromandel Peninsula».

Après avoir échangé notre caravane contre une voiture, nous avons continué notre chemin dans le pays du nord – une belle région un peu plus tropicale comparée avec le reste du pays. La région des îles «Bay of Islands» qui nous a beaucoup plu. Nous avons fait un tour en bateau au tour des îles avec le but de voir de dauphins sauvages. Et on a vraiment eu de la chance, car nous avons même pu nager avec eux. Et en plus il faut un peu de chance de croiser un dauphin sous l’eau ! C’était impressionnant de croiser des dauphins qui en dernière minute pas en dessous de toi. Un tour touristique réussi!

Avant nos dernières destinations à Whangarei et Auckland, nous avons vite fait plus de 450 km en un jour pour aller au point le plus au nord de la Nouvel Zélande: Cape Reinga. Une magnifique région avec un phare entouré par des plages et baies sublimes.

Après deux jours à Auckland nous allons prendre notre vol le 31 janvier direction l’Amérique du sud - une nouvelle culture avec beaucoup de tempérament qui nous attends J

Just zur Halbzeit unserer Weltreise erreichten wir Sydney, die dritte Grossstadt innert drei Tagen (nach Saigon und Bangkok). Wir fühlten uns auf Anhieb sehr wohl. Das gute Wetter, die lockere Art der Australier, der kaum wahrzunehmende Verkehr und die gemütliche Stimmung in der Stadt kamen uns nach den hektischen letzten Tagen besonders gelegen. Der einzige Wehrmutstropfen war, dass wir nun das grosse Portemonnaie hervornehmen mussten – die Preise haben sich für uns mindestens vervierfacht… ;-) In unserem geschmackvollen Appartement konnten wir seit drei Monaten erstmals wieder selber kochen und dazu das hoteleigene Jacuzzi und Sauna benutzen. Wir verbrachten wunderschöne Weihnachtstage und haben uns u.a. am 25en den neuen James Bond Film eingezogen.

Wir machen uns nun auf ins Land der Hobbits ;-) Wir sind gespannt, was uns in Neuseeland alles erwartet. In Christchurch werden wir unser Motorhome in Empfang nehmen und anschliessend die Süd- und Nordinsel erkunden.

Wir wünschen allen einen guten Rutsch ins 2013!!

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Juste avant la moitié de notre voyage nous sommes arrivées à Sydney, la troisième grande ville en trois jours (après Saigon et Bangkok). C’était tout bizzard d’être dans un environnement d’Est, mais on s’est vite réhabitué ;-). Après les derniers jours un peu chargés, on était tout content de passer Noël dans une ambiance tranquille. On se sentait très à l’aise à Sydney: le magnifique temps les premiers deux jours, la manière légère des australiens, la bonne ambiance de vacances qui se sentait dans toute la ville, le trafic qu’on n’a presque pas remarqué (après l’Asie bruyant), le jacuzzi et la saune de notre hôtel et James Bond le 25 décembre… Par contre on a du s’habituer ici au prix élevés, tout est minimum quatre fois plus cher qu’en Asie. Nous avons donc surtout cuisiné dans notre kitchenette, c’était chouette de pouvoir faire à manger nous-même après presque 3 mois!

Voilà que nous allons dans le pays de Hobbits ;-) On est curieux de savoir ce qui nous attend en Nouvel Zélande. A Christchurch nous allons prendre notre caravane ou «motorhome» et visiter l’île du sud et du nord.

Nous vous souhaitons déjà une bonne année 2013!!!

Vietnam war ein extrem spannendes und abwechslungsreiches Land. Das vielfältige kulinarische Angebot wussten wir sehr zu schätzen, vor allem die knusprigen Baguettes und der leckere vietnamesische Kaffee. So viele exotische Früchte wie in Vietnam haben wir wohl noch nie gegessen. Zu unseren Lieblingsspeisen gehörten auch die frischen nicht frittierten Frühlingsrollen, Pho Bo (Nudelsuppe mit Rindfleisch) sowie diverser Seafood. Die fast geschenkten Biere durften natürlich auch nie fehlen… ;-) Die Vietnamesen lernten wir als offene Menschen kennen, jedoch „haperte“ es oft bei der Kommunikation aufgrund dessen fehlender Englischkenntnisse. Aber auf non-verbaler Basis und dank dem Langenscheidt-Bild-Diktionär verstanden wir uns schliesslich doch noch. Zwar wollten sie für sich in vielen Situationen einen monetären Profit herausziehen, aber wenn man ein wenig aufpasst, hat man auch das im Griff.

In Hue (Zentralvietnam) tauchten wir in das rund dreiwöchige Vietnam-Abenteuer ein. Die Stadt war ein ehemaliges Machtzentrum einer Kaiser-Dynastie. Obwohl viele Bauwerke durch den Vietnam-Krieg zerstört wurden, hatte Hue recht viel zu bieten (Kaiserstadt -> was davon noch übrig blieb, Höhlen, Kaisergräber, Märkte, Paläste, Pagoden, Tempel etc.). Da in Zentralvietnam der Vietnam-Krieg am Heftigsten tobte, wollten wir uns einige Kriegsschauplätze anschauen. Mittels eines Tagesausfluges schlossen wir uns einer Touristengruppe an und fuhren mit einem Bus in die Entmilitarisierte Zone (diese Zone diente im Krieg als Puffer zwischen dem Norden und Süden, aber ausgerechnet in diesem Gebiet wurde ironischerweise am Heftigsten gekämpft). Dort besuchten wir verschiedene Base Camps (v.a. das berühmte Khe Sanh Base Camp war interessant), Ho Chi Minh Pfad, kleine Museen und den Vinh-Moc-Tunnel. Dieser Tunnel vermochte uns zu begeistern. Während des Krieges bauten nordvietnamesische Zivilisten ein äusserst beeindruckendes Tunnelnetz, welches in rund 20 Monaten gegraben wurde und in welchem rund 300 Personen Platz fanden. Der Tunnel diente als Schutz vor dem amerikanischen Bombenhagel.

Grundsätzlich wollten wir von Zentralvietnam in Richtung Süden reisen und den winterlichen und kalten Norden auslassen. Da wir jedoch mitbekamen, dass das Wetter im Norden gar nicht so schlecht sei, entschieden wir uns doch noch für einen Abstecher hinauf nach Hanoi. Der Nachtzug dauert zwar rund 14h (inkl. 5h Verspätung ;-)), stellte sich aber trotzdem als angenehm heraus. Der Besuch des dynamischen und lebhaften Hanoi - bei angenehmen Temperaturen von ca. 23° C - hat sich auf jeden Fall gelohnt. Neben den unzähligen schönen Gassen der Altstadt bestaunten wir das Ho Chi Minh Mausoleum und -Museum. Obwohl der Moped-Verkehr sehr ausgeprägt war (wir haben uns sagen lassen, dass von den 7 Mio. Einwohnern 5 Mio. ein Moped besitzen), empfanden wir Hanoi als sehenswerte Stadt. Da wir die Touristentouren relativ satt hatten, wollten wir einen Ausflug zur Ha Long Buch (UNESCO-Welterbe) auf eigene Faust realisieren. Retrospektiv betrachtet, stellte sich dies als eklatanter Fehler heraus. Während der Horrorfahrt im lokalen Bus sahen wir uns mindestens zehn Mal mit einem entgegenkommenden Fahrzeug crashen… Der Busfahrer liess uns ausserdem mitten auf einer Autobahn aussteigen und organisierte einen Mopedfahrer aus seiner Clique. Auf dem Pannenstreifen stehend, blieb uns also keine andere Möglichkeit. Durch zähes verhandeln, bezahlten wir einen angemessenen Betrag für die Fahrt zu unserem Hotel. Tatsächlich fuhren wir zu Dritt auf einem Moped in eine schmale Autobahneinfahrtstrasse ein, wo wir den entgegenkommenden Autos knapp ausweichen konnten… Na toll sagten wir uns. Glücklicherweise kamen wir heil beim Hotel an. Nach dem einchecken im Hotel machten wir uns auf, um eine Bootstour zur Ha Long Bucht zu buchen. In einer kleinen Travel-Agency erkundigten wir uns für eine Mehrtagestour - wir mussten uns gleich anhören, dass diese nur von Hanoi aus starten. Na toll sagten wir uns nochmals… In der Agency sitzend, tauchte aus dem Nichts unser ominöser Mopedfahrer auf, der uns offenbar verfolgt hatte, und teilte unserer Beratungsdame mit, dass „er“ uns eine Bootstour verkaufen will. Der Typ wartete draussen vor der Tür mit zwei anderen Kollegen, bis sie realisierten, dass wir die Tour nun bei der Agency gebucht haben (wir fühlten uns die ganze Zeit extrem unwohl). Mafiamässiges Benehmen sei hier normal, liessen wir uns sagen. J

Die zweitägige Tour begann am nächsten Tag somit mit den Ankömmlingen aus Hanoi. Vom angenehmen Wetter, über die aussergewöhnlich schöne Natur bis zum tollen Ambiente und Essen auf dem Schiff, überzeugte uns die Tour vollends.

Mit einem günstigen Flug flogen wir wieder hinunter nach Hoi An (Zentralvietnam), ein wunderschönes kleines Städtchen mit viel Charme und etlichen alten japanischen und chinesischen Häuser sowie Versammlungshallen. Da die Stadt vom Krieg unversehrt blieb, konnte man einen Blick ins ursprüngliche Vietnam werfen.

Danach flogen wir - schon wieder J - in den tropischen Süden nach Ho-Chi-Minh-City (nachstehend Saigon genannt) und belasteten unsere sonst schon erbärmliche Ökobilanz zusätzlich. Die Inlandflüge in Vietnam waren erstaunlich preiswert und kosteten oftmals weniger als eine Zugfahrt. Deshalb bevorzugten wir oft dieses Verkehrsmittel.

Saigon empfanden wir, ähnlich wie Hanoi, als sehr geschäftige Stadt mit unzähligen Mopeds. Der chaotische Verkehr konnte uns jedoch nicht aus der Ruhe bringen, da wir dank Indien diesbezüglich schon gestählt waren. Bei heissen und tropischen Temperaturen (über 30°C) besuchten wir das beeindruckende Kriegsrestemuseum sowie den Wiedervereinigungspalast, wobei uns ein weiteres Mal ein guter Blick in den grausamen Vietnamkrieg gewährt wurde. Ansonsten besuchten wir diverse Märkte und feilschten hartnäckig um imitierte aber qualitativ gute Textilien… ;-) Ein bleibendes Erlebnis war die Weihnachtsstimmung – viele Gebäude waren schön geschmückt und überall ertönten Weihnachtslieder. Die Vietnamesen fotografierten sich stundenlang vor irgendwelchen Weihnachtsmännern oder -bäumen. Dies war in Anbetracht der heissen Temperaturen durchaus gewöhnungsbedürftig.

Von Saigon aus unternahmen wir eine Tagestour ins nahegelegene Mekong-Delta. Der Floating Market sowie die wunderbare grüne Natur rund um den Fluss wussten zu gefallen. Mein Highlight war aber die in Gefangenschaft lebende, rund sechs Meter lange Pythonschlange, welche ich anfassen durfte… J

Zum Abschluss unserer Vietnam-Reise gönnten wir uns ein paar erholsame Tage auf der tropischen Insel Phu Quoc, wo wir Schnorchel- und Tauchausflüge unternahmen und mit einem Moped die Insel erkundeten.

Schöne Weihnachten, wir werden dann in Sydney sein.

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Le Vietnam est un pays très intéressant et varié. Commencé avec l’offre culinaire des vietnamiens, comme la baguette, le bon café vietnamien, les fruits exotiques (incroyable la variété de fruits qu’il y a au Vietnam), la soupe Pho Bo (soupe aux nouilles avec du bœuf), les fruits de mers tout le long du Vietnam et pas oublié la bière presque gratuite… J Les vietnamiens sont des gens ouverts, mais une communication malheureusement se limitait à cause de leur connaissances faibles d’anglais. Mais finalement avec des gestes et un bon dictionnaire visuelle qu’on avait reçu, on arrivait à se comprendre J Et bien sûr, les vietnamien essayait de faire du commerce où il pouvait J

Nous avons commencé notre voyage au centre du Vietnam, dont on a visité en premier Hue avec le palais royal moitié bombardé par la guerre. Mais ce qui reste est magnifique – ça change des châteaux européens. De Hue nous avons fait un tour dans la zone démilitarisé ou comme l’ironie le veut, il y avait eu le plus de dégâts durant la guerre. Nous avons visité une base américaine Khe Sanh, la route Ho Chi Minh et le tunnel fascinant Vinh-Moc que le civiliste avaient construit pour y habiter ou plutôt survivre pendant la guerre. Nous avons aussi visité de superbes belles grottes «Phong Nha» dans un beau parc national.

Finalement nous avons continué notre chemin direction nord à Hanoi (capital de Vietnam) en train de nuits durant 14 heures inclus 5 heures de retard :-). Hanoi nous a beaucoup plus, c’est une ville qui bouge bien et dont on y voit encore la vraie culture vietnamienne. On a visité entre autre le mausolée et musée de Ho Chi Minh. Fascinants étaient les rues nommés par les métiers excercés ou les magasins qu’on y trouve, p. ex. la rue de soie, c’est une rue avec des artisans et magasins de soie. Alors il y avait aussi des rues avec des magasins de fer, des machines à coudre, de lunettes, de chaussures, de mannequins de vitrine etc. – assez drôle. Et ici nous avons vu plus de motos qu’en Inde! A parement des 7 millions d’habitants, 5 millions roule une moto!

Après Hanoi nous avons visité la baie de Ha Long (patrimoine mondial de l’Unesco) en bateau durant 2 jours, c’était un peu touristique mais magnifique! Comme on avait un peu mare des tours touristique, nous avons choisi d’accéder de Hanoi à Ha Long en bus local ce qui était une faute, car nous avons eu un voyage horrible! Le chauffeur du Minibus local conduisait pire que les chauffeurs en Inde! En plus il nous a fait sortir au bord d’une autoroute où il avait organisé un collègue de sa clique pour nous conduire en moto à l’hôtel. Déposés sur la piste de panne on n’avait pas trop le choix. Nous avons premièrement marchandé un prix raisonnable et finalement on a roulé t à trois sur une moto en sens inverse de l’entrée de l’autoroute – pas vraiment agréable. Finalement arrivé à l’hôtel, nous avons cherché une agence pour réserver un tour en bateau. Là on a vite remarqué que les tours étaient tous avec départ à Hanoi, superbe on s’est dit. Tout d’un coup notre chauffeur de moto est entré dans l’agence – a parement il nous avait suivi tout le long – et a dit à la dame dans l’agence que «lui» voulait nous vendre un tour. Il attendait avec deux autres hommes dehors. On ne se sentait pas trop à l’aise. La dame de l’agence nous a expliqué après que c’était un peu de la mafia ici. Finalement réservé un tour auprès de l’agence, le lendemain on s’est rendu à bord du bateau pour 2 jours et c’était parfait!

Avec un vol très bon marché (les vols sont plus bon marché que le train!) nous sommes descendus à Hoi An, une ville qui a survécu la guerre et qui offre de belles maisons japonaises et chinoises ainsi que pleins de petits magasins.

Ensuite nous avons repris un vol pour aller à Saigon (Ho-Chi-Minh-City) qui se trouve au sud du Vietnam, où on a visité le musée de guerre et le palais de la réunification qui nous ont offert une vue dans la guerre du Vietnam. La ville elle-même brillait dans la décoration de noël où les vietnamiens faisaient pendant des heures des photos devant les sapins et les pères noëls – drôle à voir. Pour nous s’était blizzard de voir cette ambiance de noël à plus de 30 degrés. De Saigon nous avons fait un superbe tour au delta du Mekong où on a visité un marché flottant et des villages au bord du Mekong.

A la fin de notre voyage au Vietnam on s’est offert quelque jours sur l’île Phu Quoc, dont on a fait un tour de snorkling, de plongée (pour la première fois!) et une excursion en moto au tour de l’ile où bien sur marc et moi on avait pour la troisième fois une panne (trou dans le câble…) au milieu de la forêt.

Heureusement que la route descendait et qu’on pouvait rouler sans moteur et que les vietnamiens sont tous bricoleurs et «fans» de motos, car vers la première maison qu’on a trouvé il y avait un bricoleur de moto qui nous a tout de suite aidé. A parement il nous a demandé le triple du prix normal (que 10.- CHF), mais comme on était très content d’avoir de l’aide on aurait même payé plus J

Voilà que notre voyage en Asie se termine. Nous continuons le chemin direction Sydney, où on passe noël. Donc joyeux noël à tous !!!

Bevor wir die Reise nach Vietnam in Angriff nahmen, gönnten wir uns einen viertägigen Abstecher nach Siem Reap (Kambodscha), um die Tempelruinen von Angkor Wat zu besichtigen. Eigentlich wollten wir von Bangkok nach Siem Reap fliegen - da jedoch Bangkok Airways ein Monopol für diese Strecke besitzt, war uns der Preis massiv zu hoch. So buchten wir einen Bus an die Grenze Thailand-Kambodscha. Die Fahrt war sehr angenehm und dauerte circa vier Stunden. An der Grenze erstmals angekommen, mussten wir verschiedenen Papierkram erledigen (Ausreise Thailand, Visa für Kambodscha einholen inkl. Geld schmieren ;-), Einreise Kambodscha). Nachdem wir auch dies schafften, besorgten wir uns ein Taxi, welches uns (zusammen mit zwei netten Belgiern) gemütlich nach Siem Reap führte. Obwohl es uns nicht viel Geld, aber einige Nerven gekostet hat, kamen wir nach nur sieben Stunden in Siem Reap an  ;-)

Siem Reap war für unseren Geschmack fast zu touristisch veranlagt, sodass wir vom Leben der Kambodschaner leider nicht allzu viel mitgekriegten. Hingegen waren die Tempelruinen von Angkor Wat sehr eindrucksvoll. Ein Tuk-Tuk-Fahrer lenkte uns von Tempel zu Tempel durch die riesige Anlage, sodass wir die wichtigsten Ruinen innert drei Tagen besichtigen konnten. Uns gefiel insbesondere die Mischung von einigermassen gut erhaltenen Anlagen (wie z.B. Angkor Wat) und vom Dschungel überwachsenen Tempelruinen (z.B. Ta Prohm -> Tomb Raider Tempel ;-)).

An den Abenden genossen wir die leckeren kambodschanischen Khmer-Currys und Frühlingsrollen sowie die wohltuenden Gratismassagen unseres Guesthouses ;-). Und nach zwei Monaten non-stop Toasts zum Morgenessen, beköstigten wir uns mit frischen „französischen Baguettes“ (Kambodscha war bis 1953 eine französische Kolonie).

Unterdessen befinden wir uns in Vietnam (von Siem Reap aus nahmen wir einen Flug nach Da Nang (Zentralvietnam))...

Viele Grüsse und allen Lesern eine schöne Adventszeit...

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Avant notre voyage au Vietnam, nous avons fait un arrêt à Siem Reap (Cambodge), où on a visité les temples et ruines d’Angkor Wat. Normalement nous voulions prendre un vol de Bangkok à Siem Reap, mais quand on a remarqué que Bangkok Airways avait un monopole sur ce trajet et des prix très élevés, nous avons choisi d’y aller en bus. Le bus à prix que 4 heures pour arriver à la frontière Thaïlande-Cambodge. Depuis là on a passé les douanes à pied par un pont et rempli plein de documents (départ, arrivée, demande de visa inclus bakchich ;-)). Après cela, nous avons prix un autre bus et finalement avec deux autres touristes belges un taxi qui nous a conduit confortablement en 1.5 heure à Siem Reap, bien sûr qu’on a du bagarrer pour un prix raisonnable J Mais après quelques nerfs, tout c’est bien passé en que 7 heures.

Siem Reap même était un peu trop touristique pour notre goût, mais les temples de Angkor Wat par contre étaient fabuleux! Un chauffeur de Tuk-Tuk nous a conduits de temple à temple, afin que nous puissions visiter en trois jours les temples les plus importants. Nous avons beaucoup aimé le mélange de temples bien conservés (p. ex. Angkor Wat) ou de ruines couvertes par la jungle (p.ex. Ta Prohm -> Temple du film Tomb Raider ;-))

En soirée nous avons profités des bons currys khmers et des rouleaux de printemps frais cambodgiens ainsi des massages gratuits de notre «Guesthouse». Et après deux mois non-stop de toasts nous avons ENFIN mangé de bonnes baguettes françaises…miam… (Le Cambodge était jusqu’à 1953 une colonie française).

Entre temps nous sommes au Vietnam (de Siem Reap nous avons prix un vol à Da Nang, qui se trouve au centre du Vietnam)…

Nous vous souhaitons un bon temps de l’avant!

A bientôt et milles bisous…

Mingalaba

Lange ist es her seit dem letzten Blog… Wie erwartet, hatten wir in Myanmar keinen passablen Netzzugang (und auch keinen Mobilfunk-Empfang) – dementsprechend jetzt gleich der gesamte Bericht über Myanmar.

Als wir uns vor einem Jahr entschieden, Myanmar zu bereisen, besassen wir nur wenige Informationen über dieses Land. Wegen ihrer politischen Probleme öffnete sich das Land seit 2010 immer mehr für die Aussenwelt. Aufgrund dieser Tatsache wollten wir uns auf dieses Abenteuer einlassen und uns vor allem von diesem Land überraschen lassen.

Wir möchten es gleich vorneweg nehmen: Myanmar war schlichtweg bombastisch!!

Angefangen bei den unglaublich herzlichen und hilfsbereiten Leuten bis zu den wundervollen Landschaften sowie der allgegenwärtig herrlichen grünen Natur, bietet Myanmar alles.

Die Reise begannen wir in Yangon, der grössten Metropole von Myanmar. Wir wurden ob der Entwicklung dieser Stadt angenehm überrascht: nach unseren Indien-Erlebnissen erwarteten wir eine eher ärmere Stadt, doch die Strassen waren relativ gut, es gab viele Betongebäude, Geschäfte und teilweise modernere westliche und japanische Autos. Obdachlose hatten wir in Yangon keine registriert. In unserem Guesthouse angekommen, waren wir ziemlich baff, als etwa fünf Personen hinter der kleinen Rezeption standen und die Wünsche der Gäste entgegen nahmen. Alle sprachen perfekt Englisch. Einen Tag später reiste dann auch noch Mathi mit unseren frischgepressten US-Dollar aus der Schweiz an (er begleitete meine Schwester und weite Teile der Reise auch uns). Die Burmesen akzeptieren tatsächlich nur frische, ungefaltene Dollar-Scheine. Die ATM’s funktionieren für die Ausländer noch nicht (sollte sich jedoch bald ändern, da Bundesrat Didi Burkhalter erst kürzlich in Myanmar war, um u.a. diesen Missstand zu klären). ;-)

Nach wenigen Tagen wollten wir von Yangon weiterziehen und eine Unterkunft am Inle See buchen. Eine junge freundliche Dame an der Rezeption in Yangon musste unfassbare sieben Guesthouses anrufen, bis wir endlich eines hatten. Immer wieder hiess es „fully booked“. Zuerst dachten wir uns nicht so viel dabei. Wir fanden es lediglich komisch, dass wir einen massiv höheren Preis zahlen mussten, als im Reiseführer angegeben wurde. Wir stellten später fest, dass die meisten Hotels in Myanmar voll waren und dadurch die Preise um 30-50% stiegen. Die Preise in unserem brandneuen Reiseführer (Ausgabe April 2012!) konnte man in Folge dessen bei Trost ignorieren. Der Massentourismus ist in diesem Land definitiv angekommen! Dank dem, dass wir nicht den internationalen „Lonely Planet“-Reiseführer dabei hatten, sondern den deutschen „Stefan Loose“, fanden wir unterwegs noch eher Hotels. Die Reise musste man nun mittelfristig planen. Es war eigentlich ein ständiges Hoffen und Bangen, ob noch freie Hotels zur Verfügung standen. Demnach buchten wir die Weiterreise jeweils genügend im Voraus.

Unser Hauptfortbewegungsmittel war der Bus. Die erste 12-stündige Nachtfahrt auf einem neuen Highway von Yangon zum Inle See verlief reibungslos - sogar die Raststätte verleitete einen modernen Eindruck.

Das erste grosse Highlight war eine Bootstour mit einem Longtail-Boat auf dem Inle See, dem zweitgrössten See des Landes, welcher von einigen 2000 Meter hohen Bergen umgeben ist. Wir besuchten einen Markt, verschiedene Dörfer auf dem See sowie einige Kunsthändler. Die Natur sowie der See waren einmalig! Die Fischer (Intha) auf ihren kleinen Booten zu beobachten war interessant: sie schlangen einen Fuss um das Ruder und bewegten es im Stehen. So bleibt die andere Hand frei zum Fischen… Nach ein paar Tagen am Inle See unternahmen wir eine Trekking-Tour in Kalaw mit zwei jungen, sehr gut englisch sprechenden Guides. Dabei genossen wir die überwältigende Natur!

Mit einer weiteren Busfahrt gelangten wir nach Mandalay, der zweitgrössten Stadt des Landes. Wir heuerten einen Taxifahrer an, welcher uns den ganzen Tag herumchauffierte (für ca. 20 Dollar). So konnten wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten „abklappern“. Bemerkenswert war die längste Taekholz-Brücke der Welt, namentlich die U-Bein Bridge. Ausserdem hatten wir einen kleinen Unfall, als der Taxifahrer eine Vollbremsung machen musste (Jennifer hatte sich ein paar leichte Prellungen zugezogen). Hier zeigte sich wiederum die enorme Hilfsbereitschaft der Birmanen, als sofort ein halbes Dutzend Leute zu uns rannten, um uns mit Salben und Eis zu helfen.

Der nächste Höhepunkt erwartete uns im geschichtsträchtigen Bagan. Dieser bezaubernde Fleck Erde war mit Sicherheit was vom Schönsten, was wir je gesehen haben. Wir waren schlichtweg überwältigt von dieser ehemaligen Königsstadt mit den 2‘230 Pagoden, Stupas und Tempeln. Das Panorama mit den Pagodenfelder, welches sich auf den Pagoden bietet, ist einzigartig (v.a. auch bei Sonnenauf- oder untergang). Wir erkundeten einige ausgewählte Pagoden mit Fahrrad, Pferdekutsche oder Boot.

Wir wollten natürlich auch noch ein wenig „Strandferien“ machen – im Sinne von Ferien von den Ferien. ;-) Nach über sechs Wochen herumreisen, brauchten wir etwas Erholung, um die vielen gewonnenen Eindrücke zu verarbeiten. Wir stellten uns sogar vor, einige Beaches zu bereisen. Die Realität sah leider ein wenig anders aus. Eines unseren Hauptreisezieles, nämlich der Ngapali Beach - der angeblich schönste Sandstrand des Landes – erreichten wir nie, da dieser Ort zu unserer Reisezeit nur mit dem Flugzeug erreichbar war und die Flüge sowie Hotels für einige Tage ausgebucht waren. Wir waren massiv enttäuscht und versuchten alles Mögliche, doch noch irgendwie zu diesem Strand zu gelangen. Leider vergeblich. Aufgrund dieser Gegebenheit buchten wir frühzeitig ein günstiges und bei Travellern beliebtes Resort in Ngwe Saung Beach. Wir waren von diesem Strand und dem Resort überwältigt! Unser Bungalow war rund 10 Meter vom Strand entfernt, sodass sich ein traumhafter Ausblick auf den Strand und das Meer offenbarte. Im Resort trafen wir auch wieder Nicole und Mathi an. Mit ihnen genossen wir einige ausserordentlich lustige und unterhaltsame Tage mit Spielen, Bier und Cocktails am Strand schlürfen, Moped und Boot fahren etc etc... ;-) Auf diesem Weg nochmals ein riesiges Dankeschön für die tollen Erlebnisse. Durch unseren langen Aufenthalt am Strand lernten wir einige einheimische Leute kennen, welche abends in einem Restaurant arbeiteten. Einige von ihnen spielten dabei klassische Gitarrenmusik. Mit den Jungs unternahmen wir diverse Ausflüge – sie besuchten uns sogar im Hotel und spielten mit uns UNO. Zum Abschied schenkten wir ihnen das Spiel. Als wir an unserem letzten Abend in ihrem Restaurant essen gingen, nahmen sie die UNO-Karten hervor und spielten mit uns und verschiedenen ausländischen Gästen. Es ist schon eindrücklich, wie man diesen wundervollen Leuten mit einfachen und kleinen Dingen eine Freude bereiten kann! J

Wir können eine Reise nach Myanmar allen Interessierten wärmstens empfehlen. Das Land wird sich mit grosser Wahrscheinlichkeit in den nächsten Jahren stark verändern. Dies v.a. in Bezug auf die Infrastruktur (Strom gibt in vielen Ortschaften nur von 18:00 Uhr bis 06:00 Uhr), auf den Tourismus und hoffentlich auch politisch. Die Korruption ist beispielsweise leider immer noch allgegenwärtig. Die kürzlich eingeführte Demokratie wird seine Zeit brauchen, denn die Regierung ist immer noch stark von Militärangehörigen geprägt. Es ist zu hoffen, dass Aung San Suu Kyi die nötige Unterstützung kriegt, wie beispielsweise diejenige von US-Präsident Obama. Sein Besuch in Yangon bzw. seine Ansprache an das Land vom 19.11.2012 hatten wir übrigens live vor dem Fernseher miterlebt, zusammen mit einigen Einheimischen. Viele Birmanen sprachen von diesem Besuch. Obama redete dem Volk ziemlich ins Gewissen und stärkte unmissverständlich die Position von Aung San Suu Kyi. Jedoch ist ihre Einflussnahme in diesem militärisch-demokratischen Parlamentshybrid gemäss Meinung einheimischer Leute noch relativ gering. Uns interessiert natürlich die Frage, ob dieser Besuch ein Meilenstein in der Geschichte Myanmars war und sich das Land auf die Unterstützung Amerikas einlässt und den eingeschlagenen Weg der Demokratie festhält oder ob das Land früher oder später wieder ins alte Muster verfällt. Zudem sind wir gespannt, in welchem Ausmass sich der Tourismusboom auf das Land und die Menschen auswirkt.

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Vous n’avez déjà longtemps plus eu de nouvelles de notre part. Voilà qu’on a passé 27 jours en Birmanie – 27 jours fabuleux! La Birmanie est vraiment un pais magnifique avec des gens très chaleureux et serviable, des lieus et attractions fascinants et une nature incroyable!

Nous avons commencé notre voyage en Birmanie à Yangon, qui nous a très impressionnés, car nous pensions arriver dans un pays plutôt pauvre et peu organisé. Mais arrivée en ville, nous sommes tombés sur une infrastructure très en tact avec bizarrement bien de possibilités d’achats, des bonnes routes, en résumé: une ville qui fonctionne très bien. Nous n’avons n’ont plus vu de clochards.

On était aussi impressionné par les employés de notre hôtel à Yangon, qui était très sympa, efficace et avec une énorme volonté d’aide et d’un sens hospitalier. Cela on a retrouvé dans chaque de notre résidence durant notre voyage.

Durant notre voyage on a aussi dû constater que ce n’ai pas possible de voyager à Myanmar sans avoir fait une réservation des prochains transports publics ou hébergements – le tourisme est définitivement arrivée dans les deux dernières années. Durant le voyage dans ce pays on a aussi confronté plusieurs groupes touristiques. Mais pas de soucis: les birmaniens sont encore très ouvert et aimables et au début du développement touristique.

Après avoir visité Yangon, nous sommes partis en bus de nuit (12 heures sur une nouvelle route) direction nord au Lac Inle. Un grand lac au milieu des montagnes. Nous avons bien sûr fait un tour en bateau sur ce lac impressionnant, dont on y trouve des villages sur l’eau ainsi que leur agriculture. Fascinants était aussi les pêcheurs qui rament avec un pied pour avoir les mains libres pour pêcher. Nous avons visité plusieurs artisans ainsi que des marchés. Nous n’avons pas manqué de faire un trekking dans cette belle région, qui nous a offert une nature et vue splendide.

Arrivée à Mandalay dans notre hôtel à 4 heures du matin, nous avons dormi à côté des employés à la réception sur une chaise. Ensuite nous avons organisé un chauffeur de taxi qui nous a conduit dans toute la ville, afin que nous puissions en 1 jour voir plusieurs attractions, entre autre le pont en boit de Teak le plus long du monde, la « U-Bein Bridge ». Nous avons même eu un petit accident, quand notre chauffeur à freiner à fond (Jennifer s’est pris la fenêtre et a eu une contusion, mais rien de grave). Là c’est de nouveau montré le grand sens d’aide des birmaniens, qui sont de suite venu chez nous avec des pommades et des glaçons.

Avec un bus local de jour dont on était les seuls touristes, nous avons passé plusieurs petits villages et roulé sur de routes à trou et sommes finalement arrivé (à l’heure!) à Bagan. Une ancienne ville de rois avec 2'230 pagodes, stupas et temples – une des plus belles attractions qu’on a vu! Nous avons visités ces monuments en vélo, bateau ainsi qu’en calèche (aussi pendant le lever et coucher du soleil).

Nous voulions visiter plusieurs plages, dont aussi la plus belle plage de la Brimanie nommé Ngapali Beach. Malheureusement il était que possible d’y aller en avion (route via bus pas ouvert aux touristes) et tout était déjà complet pour plusieurs jours, aussi les hôtels qui était de toute façon trop chers (trop de touriste avec porte-monnaie). Donc nous avons changé nos plans et déjà réservé une résidence recommandée par les «travellers» plus au sud à Ngwe Saung Beach. Et pour notre surprise une superbe belle plage nous a attendu avec un bungalow bon marché avec vue sur la mer (à 10 mètre de la plage!). Alors fatiguée des villes et de notre sac à dos, nous avons décidé de rester plusieurs jours et profiter de la plage. Nous avons aussi de nouveau rencontrée Nicole et Mathias (sœur de Marc avec ami) avec qui nous avons passé plusieurs jours très drôles et aventureux, c’était chouette.

Nous pouvons recommander un voyage en Birmanie de tout coeur! Même si il y a de plus en plus de touristes qui viennent, les birmaniens sont très sympa et le pays offres des secrets magnifiques. Nous espérons fortement que la politique s’améliore dans ce pays et que la démocratie s’établie petit à petit.

Voilà que nous allons continuer notre chemin en direction Cambodge (Angkor Wat) et Vietnam.

Wir liessen das bezaubernde Rajasthan hinter uns und kamen zum nächsten Höhepunkt unserer Indienreise, nämlich zum Besuch des Taj Mahal in Agra. Obwohl wir im voraus schon sehr viel über das Weltwunder hörten und verschiedene Bilder sahen, inspirierte uns das aus weissem Marmor bestehende Bauwerk, als wir es zu Gesicht bekamen. In der Realität sah der Taj Mahal kleiner aus, als wir ihn uns vorstellten - trotzdem war das Mausoleum sehr imposant und strahlte entzückt in weiss vor dem blauen Hintergrund. An diesem herrlich sonnigen, ja sogar heissen Tag, strömten extrem viele in(d)ländische als auch ausländische Touristen an diesen Ort. Nach rund 300 Foto’s aus allen möglichen Lagen erkundeten wir auch noch das rote Fort in Agra, welches einen herrlichen Blick auf den Taj Mahal zuliess.

Wir beschlossen, uns ein paar ruhigere Tage zu gönnen und zogen in Richtung Norden weiter, und zwar ins Gebirge nach Mussoorie. Das Städtchen war während der Kolonialzeit ein beliebter Ferienort für die Briten. Noch heute hat es dort über 300 Hotels. Die Nächte wurden Bitterkalt, da die Hotels keine Heizungen hatten und da wir uns auch nicht wirklich mit Winterbekleidung für die Reise ausrüsteten. ;-) Tagsüber war die Temperatur sehr angenehm (ca. 20°C). Wir machten verschiedene kleinere Wanderungen und erhofften uns, ein paar Blicke auf die riesigen schneebedeckten Gipfel der Himalajas zu erhaschen – war jedoch aufgrund des dunstigen Himmels nur bedingt möglich. Dafür beobachteten wir aus nächster Nähe die Produktion einer Szene eines Bollywood-Filmes. Es dauerte rund 3 Stunden, bis die Szene in drei verschiedene Blickwinkel gedreht wurde… ;-) Denn es standen immer wieder Menschen, Velofahrer, Autos, Kühe oder Affen in der Quere, so dass das Filmen ständig hinausgezögert werden musste …

Unsere nächsten Ziele waren wieder im Flachland, Haridwar und Rishikesh. Haridwar ist eine relativ grosse Pilgerstadt und liegt am heiligen Fluss Ganges. Die Stadt war gerade Schauplatz eines jährlich stattfindenden religiösen Festes, wodurch sie völlig überlaufen war. Es war eindrücklich zu sehen, wie die Hindus den Fluss Ganges am Abend durch schwimmende Opfergaben mit Kerzen erleuchteten. Rishikesh war weitaus weniger religiös als Hardiwar, dafür aber umso touristischer. Aus Rishikesh starteten u.a. mehrtätige Himalaja-Touren, man konnte River-Raften (obwohl der Fluss praktisch still stand… ;-)) und viele weitere Abenteuer- Angebote buchen. Da wir nur einen halben Tag zur Verfügung hatten, liessen wir es gemächlich zu und hergehen…

Unsere letzten beiden Destinationen in Indien waren Varanasi und Kalkutta. Varanasi ist eine krasse Stadt. Kaum waren wir am Flughafen am späten Abend angekommen, mussten wir mit den Taxifahrern um den Preis kämpfen. Leider konnten sie uns nicht zu unserem Guesthouse fahren, da in der ganzen Stadt ein Hindu-Fest stattfand. Wir sahen fast nur Männer, welche herumtanzten und wohl ziemlich unter Drogen standen. Wir rangen uns mit dem Gepäck durch das Gewühl und hatten plötzlich keine Ahnung mehr, wo wir waren. Verschiedene Inder wollten uns den Weg zeigen, aber wir trauten ihnen nicht. Als wir doch noch einen vernünftigen Mann fanden, zeigte er uns den Weg durch die urchigen, krass stinkenden und voller „Kuhsch…“ beschmierten Gassen von Varanasi. Das Guesthouse, in welchem wir unsere erste Nacht verbrachten, war eher ein Geisterhaus (am nächsten Tag bezogen wir ein friedlicheres Guesthouse ;-)). Varanasi ist eine heilige Stadt und streckt sich entlang des heiligen Flusses Ganges. Die indischen Pilger kommen hierher, um sich ihre Sünden im heiligen Wasser reinzuwaschen oder die Verstorbenen zu verbrennen. Die Stadt ist eindeutig nichts für schwache Nerven. Die Rituale der Inder waren uns sehr fremd, als wir die verschiedenen Ghats besichtigen und u.a. die Verbrennungen sahen.

Ganz nebenbei bemerkt, haben mittlerweile alle unserer kleinen Reisegruppe verschiedenste kleinere oder grössere Magenverstimmungen erlitten ;-). Jennifer hatte in Varanasi auch noch eine Grippe und einen Sonnenstich eingefangen…

Uns zieht es jetzt nach Myanmar. Wir wissen nicht, ob wir anständige Internetverbindungen vorfinden werden, um unsere Seite upzudaten. Somit kann es sein, dass es bis zum nächsten Bericht oder Foto-Upload länger dauern wird… ;-)

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Nous avons quitté la région de Rajasthan est visité le fameux Taj Mahal à Agra. Même d’avoir déjà vu beaucoup d’images, c’est quand-même très imposant d’être en face de ce monument magnifique en marbre blanc qui a été construit de Shan Jahan pour sa femme préférée qu’il a tellement aimé et qui est morte en 1631 à l’accouchement de son 14^ème enfant. En réalité dans nos yeux, le Taj Mahal avait l’air plus petit qu’on s’était imaginé – voilà que les photos trompent - mais cela ne change rien à sa beauté ;-)Nous avons fini la journée à Agra avec une visite de la forteresse qui offre une belle vue (d’un autre angle) sur le Taj Mahal ainsi qu’un voyage en train plein à craquer à Delhi. Avec des places 3^ème classe assises (dernières places libres), on a du se forcer de rester réveillé pour surveiller nos bagages.

Dès Delhi nous sommes partis en direction montagnes pour s’évader un peu de la foule. Mais même dans une station de montagne on retrouve «l’inde»: une culture qui vit et qui ne se repose pas. On a trouvé un peu de calme et aussi une superbe vue en se promenant dans les montagnes. A cause du temps un peu couvert, la vue sur les Himalayas était limitée – mais on les a vues ;-)!

On a continué notre chemin à Haridwar et Rishikesh, qui se situent dans la plaine. Haridwar est une ville pèlerine le long de la rivière sacré «Ganges». Le gens se baigne et donnes des offrandes dans la rivière. Une fois par année, juste quand on était là, la ville nettoie (heureusement!) avec un barrage la rivière. C’est là que plein de pèlerins viennent creuser dans la rivière en espérant de trouver de l’argent ou même de l’or et de devenir riche – tout est possible…A Rishikesh on est resté qu’une nuit, cette une destination plus connue, surtout pour les cours de Yoga et les Ashrams. Un endroit un peu touristique mais très sympa.

Varanasi, notre avant dernière destination en Inde! On est arrivée très tard à Varanasi, juste le dernier jour d’une grande fête «Hindi», donc les hommes sur les rues avaient déjà bien consomméde la drogue. Et il faut déjà trouver un hébérgement à cette heure si, car Varanasi est une ville avec plein de ruelles. Heureusement qu’un gentil indien nous a aidé et emmener chez 2-3 hébergement jusqu’à ce qu’on en a trouvé un - qui était bien sur trop cher et hyper sale, mais à minuit et durant une fête on avait pas trop le choix. On a finalement changé d’hébergement le lendemain.

Varanasi est une ville vraiment spéciale – une ville sacré pour les indes, chaotique, culturellement hyper intéressante ettrès sale (faux pas faire un pas sans regardé ou on marche – les bouses de vaches et les déchets sont partout ;-)). Surtout les rituelles au près des crématoires le long de la rivière Ganges sont très impressionnants.Et quand on voit comme ils jettentles cadavres de personnes importantes (prêtres etc.) directement à l’eau, c’est quand-même spéciale – surtout quand on voit les indiens se baigner dans cette eau gravement condamnée et même enboire! Il y a même des vaches mortes(pas oublié: les vaches sont sacrés en inde) qui flottes dans la rivière. Mais après tout: Varanasiest une destination qui doit être absolument vu en Inde!

Dans notre petit groupe de voyage à trois, on a finalement tous eu des problèmes d’estomac et Jennifer est même tombé malade à Varansi, à cause d’une trop grande dose de soleil.

Notre dernière destination: Kolkata. Pour notre surprise – une ville assez tranquille et sympa!

Après une journée à Kolkata, nous a attendu notre vole pour aller en Birmanie (Bangkok – Yangon).

En Birmanie on n’a probablement pas eu peu d’accès à l’internet – donc pas de soucis, si vous ne trouvez pas de nouvelles informations sur notre blog en novembre ;-)

Die Reise durch Rajasthan ging mittels einer angenehmen Zugfahrt weiter mit Halt in Bikaner, einer Wüstenstadt nordwestlich Indiens und nahe Pakistans. Wir entschieden uns für diesen Ort, zumal die Stadt deutlich weniger touristisch ist und wir zur Abwechslung ein wenig Ruhe suchten. Am Ankunftstag lernten wir zufälligerweise zwei nette Inder kennen. Sie zeigten uns die geschmackvolle Altstadt (mit mittelalterlichem Flair) und deren verschiedenen Märkte (Gemüse- und Gewürzmarkt). Am nächsten Tag besuchten wir das atemberaubende Fort „Junagarh“, welches mit seiner Schönheit mit demjenigen von Jodhpur mithalten konnte. Auch hier machten wir einen Rundgang mit Audioguide, um den geschichtlichen Hintergrund besser zu verstehen. Ein Abstecher zum abgelegenen Dörfchen Deshnok führte uns zu den heiligen Ratten. Anscheinend soll es Glück bringen, wenn einem eine Ratte über den Fuss läuft. Aber soweit liessen wir es gar nicht kommen, denn die im Rattentempel herumflitzenden oder –liegenden Ratten waren recht hässlich, zudem sahen viele davon krank aus ;-). Es war eine recht spezielle Erfahrung.

In unserem Guesthouse wurden wir auf eine Safari inkl. Kamelreiten aufmerksam gemacht. Wir buchten dies und wurden auch nicht enttäuscht. Wir beobachteten Flora & Fauna, sahen viele Vogelarten (u.a. seltene Eulen, Adler, Geier), schauten ein kleines Wüstendorf an, reiteten einige Stunden auf den Kamelen, sahen eine Dromedar Herde vorbeigehen (rund 200 Dromedare) und geniessten vor allem die Zeit ohne Verkehrschaos und sonstigem Trubel. Es war herrlich, den Sonnenuntergang herbeizusehen und anschliessend unserem Koch beim Zubereiten des Nachtessens zuzuschauen. Auf ganz einfache Art und Weise zauberte er Chapati, Reis sowie Gemüse- und Linsencurry auf den Teller. Schliesslich schliefen wir unter dem Sternenhimmel in der Wüste unter einer gemütlichen Decke ein. Trotz einiger Besuche von riesigen Käfern war es eine angenehme und recht kühle Nacht. ;-) Kaum aufgewacht, geniessten wir mit verschlafenen Augen und einem heissen Chai-Tee den Sonnenaufgang, bevor es wieder zurück ins Guesthouse ging.

Weiter ging’s nach Jaisalmer, eine Stadt wie 1001 Nacht. Sie ist etwas südwestlicher von Bikaner gelegenen. Die Wüstenstadt besticht durch seine gelbigen Sandsteinbauten und zahllosen prachtvollen Havelis, welche im 19. Jahrhundert gebaut wurde. Unser Hotel bezogen wir im riesigen Fort. Noch heute wohnen rund 2‘000 Menschen in der Festung. Man merkt relativ rasch, dass die Stadt ein Touristenmagnet ist. Bereits am Bahnhof überrumpelten uns die Rikscha-Fahrer und bereiteten uns Angebote für Kamel-Safaris und Hotelübernachtungen an ;-). Da wir jedoch mit Bestimmtheit kein Interesse bekundeten, konnten wir sie abwimmeln ;-). Neben den Besuchen des Forts und der Havelis stand für Marc das Auskurieren einer leichten - für Indienbesucher obligate - Magen-/Darmgrippe im Vordergrund… ;-)

Nach einer weiteren 12-stündigen Zugfahrt inklusive Bollywood-Film (wir durften mit unseren Zugnachbaren einen Bollywood-Film in Hindu schauen. Da diese Filme meist klassische Abläufe haben, verstanden wir trotz fremder Sprache viel J) kamen wir in Jaipur an. Jaipur ist die Rosa-Stadt von Indien mit 3 Mio. Einwohnern – das Chaos war somit vorprogrammiert! J Diese Stadt bietet aber viele architektonische Highlights mit weiteren imposanten Festungen sowie ein Observatorium-Museum mit 300-jährigen Messinstrumenten.

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Nous avons tenté notre premier voyage en train direction Bikaner – une ville dans le désert de l’inde qui n’est pas trop touristique est assez calme. Nous avons visité la forteresse «Junagarh» qui nous a beaucoup plu ainsi qu’un temple avec beaucoup de rats – on a dû constater qu’il y avait trop de rats malades, donc on est vite ressortis J A Bikaner on a dormi dans un lodge auprès d’une famille hyper sympa. Le mari travaille dans le tourisme écologique et s’investi pour flora & fauna de l’inde. Il nous a fait un tour où il nous a montré le matin des plantes ainsi que des animaux du dessert. L’après-midi nous avons fait une balade en dromadaire dans le désert (désert vert, car il la saison du monsun vient de se terminer) et passé la nuit dans le désert à la belles étoiles et en compagnie de x-cafards de sables J Autour d’un petit feu on a pu enfin voir comment la cuisine indienne se prépare (soupe de légumes, riz, chapati, curry de légume, curry aux lentilles).

Après Bikaner, notre chemin a continué en train (3 classe) à Jaisalmer. Un train qui était dès la moitié du voyage presque vide – mais bien sur notre compartiment était plein J Tout les indiens sont venu s’assoir auprès de nous et nous ont regardé comme si on était des ours dans le zoo – souvent sans nous parler – juste regarder. Et quand le train était dans une gare, le gens nous regardait depuis dehors de notre fenêtre. Drôle, mais il faut s’habituer à ça. J

Jaisalmer est une ville magnifique, dans le style «1000 et une nuit». On avait de la chance, car on est pas tombé dans la saison touristique et on a renoncé au tours touristiques – on a «juste» profité de la ville avec la belle forteresse dont les gens habitent encore dedans, fait un tour dans les ruelles et admiré les «havelis » (maison avec une super belle architecture). Le pauvre Marc a finalement chopé des problèmes d’estomac – ce qui n’est pas inhabituelle ici en Inde. Nicole (ça sœur) et moi on a donc profité de visiter des boutiques sans oublié des boutiques de cachemire.

Après 12 heures de train ainsi qu’un film Bollywood (nos voisins du compartiment regardaient ce film, donc on a regardé avec eux - rien compris bien sûr, mais les Bollywoods sont classique – l’histoire ce comprends vite) nous sommes arrivés à Jaipur – la ville rose de l’Inde avec 3 millions d’habitants. Donc c’était de nouveau le chaos! J Mais il y a quand même de belles architectures à voir ici ainsi qu’un musée d’observatoire avec des instruments de mesures qui datent de 300 ans.

Nach vier Tagen in Mumbai flogen wir in Richtung Rajasthan, in das Land der Könige – es ist tatsächlich das Reich der Maharadschas, ihrer majestätischen Festungen und prunkvollen Palästen. Da wir noch unzählige Bus- und Zugfahrten vor uns haben, bevorzugten wir einen bequemen Flug nach Udaipur (der Flug dauerte nur rund eine Stunde). Das Wetter in Udaipur war prächtig, aber heiss (ca. 35°C). Kaum sind wir in Udaipur angekommen, marschierten wir durch die unzähligen engen Gassen. Dabei passierten wir verschiedene interessante Märkte, wo die Einheimischen ihre handgemachten Kunstwerke, Esswaren, Schmuck, die typisch indischen Kleider und vieles mehr verkauften. Trotz des lauten, schmutzigen Verkehrs sowie des Dauerstaus offenbarte sich Udaipur durchaus als romantisches, aber auch touristisches Städtchen. Die fantastischen Tempel und Paläste rund um den Pichola-See wussten zu gefallen. Unser Guesthouse war sehr einfach, aber in einem ruhigen Viertel gelegen. Vom Dachrestaurant aus betrachtet, zeigten sich die Stadt und der See von ihrer besten Seite – vor allem der Sonnenauf- und untergang hinter der Stadt war sehr eindrücklich.

Mit einer siebenstündigen (proklamiert wurden 6h), nie enden wollenden und ziemlich holprigen Busfahrt fuhren wir weiter nördlich nach Jodhpur, der „blauen Stadt“. Jodhpur brilliert durch ihre imposante Festung „Mehrangarh“ sowie der blauen Fassaden der Wohnhäuser. Den Besuch der prächtigen Festung mittels einer Audiotour fanden wir extrem spannend. Das Fort wurde im 15. Jahrhundert auf einem felsigen Hügel gebaut und ist nach wie vor in einem tadellosen Zustand. Wie überall in Indien – zumindest was wir bisher gesehen haben – sind auch hier die Gassen eng, schmutzig und kurvig. Der Gestank sowie der Lärm des Verkehrs sind schon fast nervig ;-). In den Gassen von Jodhpur stiessen wir auf einen Gewürzladen, welcher uns in den Bann gezogen hat. Der sehr freundliche, kompetente und nicht aufdringlich wirkende Verkäufer (eigentlich sehr untypisch für einen Inder ;-)) hatte uns unzählige wunderbare indische Tee- und Gewürzmischungen zur Degustation angeboten.

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Après 4 jours à Mumbai on a volé tranquillement et bon marché (on aura encore assez de bus et de train à faire en Inde ;-)) dans la région Rajasthan – la région des rois et des Maharadschas et des palais.

A Udaipur nous a attendu un temps magnifique, mais encore plus chaud: plus de 35°C. Udaipur est la ville la plus romantique de l’inde avec un lac tout chou. On a visité le grand palais magnifique ainsi que le petit palais qui se situe dans le lac. La vie dans la ville est un peu moins romantique :-) la ville est aussi très sale, bruyante et nerveuse – mais cela est l’Inde :-). Nous avons marché dans les petites ruelles et visité le marché des habitants qui était très impressionnant (nourriture, animaux, saleté, des beau «sari», artisants: tout en même temps :-). Des terrasses des maisons nous avons admiré le lever de soleil qui monte derrière la ville accompagné d’une musique de cloches que les habitants jouent rituellement tout le matin et aussi le coucher du soleil qui descend derrière les collines.

Nous avons continué notre chemin en bus en direction nord à Jodhpur – «la ville bleue». Les fasades des maisons sont bleus et on a visité la forteresse imposante nommé «Mehrangarh» qui a été construit dans le 15^ème siècle sur une colline de falaise. En se baladant dans les ruelles on est tombé par hasard sur un super petit magasin d’épices ou le propriétaire nous a expliqué et fait dégusté les épices et thés de l’inde – quelques-uns on avait reconnu des repas indiens qu’on avait déjà mangé. Il paraît que les «mama’s indiennes» ont 24 épices de Curry à la maison!